Neue Studien deuten darauf hin, dass Cannabisgebrauch bei Senioren die Kognition verbessern und den Alkoholkonsum reduzieren kann

Zwei aktuelle Studien stellen lang gehegte Auffassungen über den Cannabisgebrauch bei Senioren in Frage und deuten auf potenzielle kognitive Vorteile sowie einen reduzierten Alkoholkonsum hin. Die erste Studie, an der über 67.000 Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 67 Jahren teilnahmen, ergab, dass Personen mit einer Vorgeschichte des Cannabisgebrauchs bei mehreren kognitiven Tests besser abschnitten als Nicht-Nutzer. Die zweite Studie, die in Oregon durchgeführt wurde, zeigte, dass die Nähe zu lizenzierten Cannabis-Einzelhändlern mit niedrigeren Raten von starkem Alkoholkonsum assoziiert ist, insbesondere bei Senioren und jungen Erwachsenen

Die kognitive Studie, die von NORML hervorgehoben wurde, nutzte Daten aus der UK Biobank, um verschiedene kognitive Bereiche zu bewerten, einschließlich Aufmerksamkeit, exekutive Funktion und Gedächtnis. Interessanterweise wiesen ehemalige Cannabis-Nutzer die signifikantesten kognitiven Vorteile auf, indem sie bessere Ergebnisse erzielten und über die Zeit einen langsameren Rückgang der exekutiven Funktion zeigten. Aktuelle Nutzer zeigten ebenfalls Vorteile, obwohl diese hauptsächlich im Arbeitsgedächtnis lagen, was darauf hindeutet, dass der Cannabisgebrauch nicht unbedingt mit kognitiven Defiziten bei älteren Erwachsenen korreliert

Die Forscher betonten die Bedeutung evidenzbasierter Diskussionen über den Cannabisgebrauch und wiesen darauf hin, dass frühere Annahmen über kognitive Schäden möglicherweise nicht zutreffen. Die Ergebnisse stimmen mit anderen Forschungen überein, die darauf hinweisen, dass moderater Cannabisgebrauch, insbesondere wenn er nach der Jugend begonnen wird, nur minimale langfristige kognitive Schäden verursacht. Diese wachsende Evidenzbasis fordert eine Neubewertung der öffentlichen Gesundheitskommunikation und klinischen Ratschläge zum Cannabisgebrauch in älteren Bevölkerungsgruppen

Die zweite Studie, die von der Oregon State University durchgeführt wurde, konzentrierte sich auf die Beziehung zwischen dem Zugang zu legalem Cannabis und den Alkoholkonsum-Mustern von 2014 bis 2022. Sie fand heraus, dass Erwachsene, die näher an Cannabis-Einzelhändlern wohnen, weniger wahrscheinlich stark trinken. Dieser Trend war am ausgeprägtesten bei jungen Erwachsenen im Alter von 21 bis 24 Jahren und Senioren über 65, was auf einen potenziellen Substitutionseffekt hindeutet, bei dem Cannabis Alkohol in bestimmten demografischen Gruppen ersetzt

Wichtig ist, dass die Studie aus Oregon keinen Anstieg des Cannabisgebrauchs bei Minderjährigen feststellte, was die Wirksamkeit von Altersverifikationsmaßnahmen bei lizenzierten Einzelhändlern unterstreicht. Die Forscher schlagen vor, dass die Substitution von Cannabis durch Alkohol positive Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben könnte, angesichts der gut dokumentierten Risiken, die mit starkem Trinken verbunden sind. Ähnliche Trends wurden in anderen Bundesstaaten mit legalem Cannabis beobachtet, wo reduzierte Sterberaten durch Alkohol und Opioide berichtet wurden

Obwohl diese Studien wertvolle Einblicke bieten, sind sie beobachtend und stellen keine Kausalität her. Faktoren wie die lifetime Cannabis-Exposition, Häufigkeit und individuelle Gesundheitszustände können die Ergebnisse beeinflussen. Darüber hinaus könnte die Korrelation zwischen dem Zugang zu Cannabis-Einzelhändlern und reduziertem Alkoholkonsum von breiteren sozialen Trends und politischen Veränderungen beeinflusst werden. Nichtsdestotrotz heben die Daten einen Wandel in den Mustern des Substanzgebrauchs hervor, der weitere Untersuchungen und Überlegungen in öffentlichen Gesundheitsdiskussionen rechtfertigt

Für ältere Erwachsene sind diese Erkenntnisse besonders relevant, da sie Gesundheitsentscheidungen und Gespräche mit Gesundheitsdienstleistern navigieren. Die Studien stellen das Stigma in Frage, das den Cannabisgebrauch bei Senioren umgibt, und unterstreichen die Notwendigkeit für differenzierte, evidenzbasierte politische und gesundheitliche Ratschläge. Da die Seniorenpopulation im legalen Cannabismarkt weiter wächst, wird es zunehmend wichtig, die realen Auswirkungen des Cannabisgebrauchs für informierte Entscheidungen zu verstehen