Puerto Rico steht vor wirtschaftlichen Herausforderungen durch Reformen im Marihuana-Recht

Puerto Rico, ein US-Territorium, kämpft mit schweren wirtschaftlichen Herausforderungen, während es seinen komplexen rechtlichen Status navigiert. Als 'Freier Assoziierter Staat' bleibt Puerto Rico unter US-Jurisdiktion und sieht sich erheblichen finanziellen Einschränkungen sowie einer Schuldenkrise gegenüber, die seine Bürger stark betroffen hat. Die wirtschaftlichen Probleme der Insel werden durch von den USA auferlegte Sparmaßnahmen verschärft, einschließlich eines vorgeschlagenen Abbaus des Mindestlohns für junge Puerto Ricaner, was die Armutslevels weiter verschärfen könnte

Die potenzielle Lohnkürzung würde dazu führen, dass die Gehälter für Puerto Ricaner im Alter von 25 Jahren und jünger von dem bundesstaatlichen Mindestlohn von 7,25 USD auf 4,25 USD pro Stunde sinken. Dies steht im krassen Gegensatz zu den hohen Lebenshaltungskosten der Insel, die 13 % über dem US-Durchschnitt liegen. Solche wirtschaftlichen Druckverhältnisse könnten mehr Menschen in die informelle Wirtschaft treiben, was die Kriminalitätsraten und die Verbreitung des Drogenhandels erhöht, wie in Stadtteilen wie La Perla, wo die Polizeipräsenz minimal ist

Trotz dieser Herausforderungen gibt es einen Hoffnungsschimmer in Form von Reformen im Marihuana-Recht. Während der Freizeitgebrauch illegal bleibt, hat Puerto Rico bedeutende Fortschritte bei der Legalisierung von medizinischem Marihuana gemacht. Gouverneur Alejandro García Padilla hat sich für Reformen eingesetzt und 2015 eine Exekutivverordnung unterzeichnet, um medizinisches Cannabis zu legalisieren, das in verschiedenen Formen wie Pillen, Cremes und Verdampfern konsumiert werden kann

Gouverneur Padilla hat auch für die Entkriminalisierung von Freizeit-Marihuana plädiert und seine Enttäuschung über einen gescheiterten legislativen Versuch im Jahr 2013 zum Ausdruck gebracht. Er argumentiert, dass die Legalisierung die Kriminalität reduzieren und die Überbelegung in Gefängnissen verringern könnte. Seine Verwaltung hat Schritte unternommen, um die Strafen für geringen Besitz zu mildern, und hat Personen wie Jeremy Ruiz Tomassini begnadigt, der wegen Marihuanagenusses in der Nähe einer Schule inhaftiert war

Der Legalisierungsprozess für medizinisches Marihuana begann mit der Exekutivverordnung OE-2015-10, die Cannabis von einer Einstufung in Schedule I auf Schedule II verschob. Diese Änderung hat wissenschaftliche Forschungen ermöglicht und Patienten erlaubt, bis zu 2,5 Unzen Cannabis zu besitzen. Die Regierung plant, den Anbau zu regulieren und die Produktsicherheit durch lizenzierte Einrichtungen und Testlabore zu gewährleisten, mit dem Ziel, bis Ende des Jahres ein voll funktionsfähiges System zu schaffen

Der Tourismus, ein wichtiger Bestandteil der Wirtschaft Puerto Ricos, profitiert von einem nachsichtigen Ansatz gegenüber dem Marihuanagenuss von Besuchern. Die Strafverfolgung ist gegenüber Touristen tendenziell nachsichtiger und erkennt die wirtschaftliche Bedeutung des Sektors an. Diese Toleranz ermöglicht es Besuchern, die Attraktionen der Insel ohne Angst vor rechtlichen Konsequenzen zu genießen, was einen einzigartigen Kontrast zu den strengen Vorschriften für die Einwohner darstellt

In die Zukunft blickend bleibt die Zukunft der Insel ungewiss, während sie wirtschaftliche Erholung mit sozialen Reformen in Einklang bringt. Die Bemühungen von Gouverneur Padilla haben den Grundstein für potenziellen Fortschritt gelegt, aber mit seiner Entscheidung, nicht zur Wiederwahl anzutreten, wird der Weg nach vorne von der Bereitschaft seines Nachfolgers abhängen, diese Reformen fortzusetzen. Die Hoffnung ist, dass eine neue Führung einen offeneren Ansatz verfolgt, der möglicherweise die finanziellen Belastungen der Insel verringert und die Lebensqualität ihrer Bürger verbessert