Des chercheurs de l'Université d'État de l'Oregon proposent un lexique standardisé des arômes du cannabis

Dans une étude révolutionnaire, des chercheurs de l'Université d'État de l'Oregon (OSU) ont proposé un vocabulaire standardisé pour décrire les arômes du cannabis et du chanvre. Cette initiative vise à combler un écart de connaissance significatif dans l'industrie du cannabis, où l'arôme a été largement négligé en tant que critère de qualité en raison des restrictions fédérales limitant la recherche. Traditionnellement, la qualité du cannabis a été évaluée en fonction de sa puissance, ce qui comporte des risques potentiels pour la santé. "L'arôme joue un rôle clé dans la façon dont les consommateurs jugent la qualité du cannabis, mais jusqu'à présent, il n'existait pas de langage standardisé pour le décrire," a déclaré Tom Shellhammer, professeur de science et technologie des aliments à l'OSU. L'étude, publiée dans PLoS One, fournit un cadre pour un vocabulaire partagé qui pourrait bénéficier aux consommateurs, aux détaillants et aux cultivateurs

L'étude a impliqué un panel de 24 participants âgés de 21 à 70 ans, qui ont évalué l'arôme de 91 échantillons de cannabis. Ces échantillons ont été classés en type I (dominant en THC) et en type III (dominant en CBD) et provenaient de trois États américains différents et de la Suisse. Les membres du panel, issus des panels d'évaluation sensorielle de l'OSU et de détaillants de cannabis, ont suivi une formation pour se familiariser avec les normes d'arôme avant d'évaluer les échantillons. L'étude a utilisé un lexique de 25 mots descriptifs, tels que fruité, boisé, moisi et chimique, qui ont été initialement recueillis à partir des commentaires des juges lors du Cultivation Classic 2020, une compétition commerciale de cannabis

La recherche a également inclus une analyse détaillée des compositions de terpènes et de composés sulfurés volatils (CSV). Alors que l'analyse des terpènes a été réalisée par un laboratoire commercial, l'analyse des CSV a eu lieu à l'OSU. L'étude a souligné les limites de la dépendance exclusive à la composition chimique pour évaluer la qualité des arômes, suggérant qu'un lexique standardisé pourrait conduire à des descriptions de cultivars plus informées et à un marché plus transparent. "Ces résultats soulignent les limites de la composition chimique comme substitut à la qualité des arômes," ont noté les chercheurs

Les implications de cette étude sont significatives pour l'industrie du cannabis, qui passe de cadres non réglementés à des cadres légaux. À mesure que l'industrie évolue, il devient de plus en plus important de fournir aux consommateurs des outils pour évaluer la qualité des produits au-delà de la seule puissance et du contenu en terpènes. Les chercheurs ont souligné la nécessité de futures études pour élargir encore le lexique, en incorporant des mots descriptifs supplémentaires tels que herbeux, pin et bois de santal. Ils ont également suggéré d'inclure davantage d'échantillons d'inflorescence et de prendre en compte des variables telles que l'origine de la ferme, la maturité de la récolte, les méthodes de séchage, le stockage et le style de taille

En fin de compte, les résultats de l'étude contribuent aux efforts en cours pour développer un vocabulaire complet pour les arômes du cannabis. "À mesure que le lexique présenté ici est élargi et enrichi avec un ensemble d'échantillons plus représentatif à l'échelle mondiale, les attributs présents peuvent devenir plus vastes et représentatifs de la large gamme d'arômes de Cannabis," ont conclu les chercheurs. De tels aperçus devraient guider les efforts de sélection et optimiser les méthodes de production, améliorant la qualité aromatique et expérientielle des produits à base de cannabis. Tom Shellhammer a également déclaré : "Ce travail commence à poser les bases pour offrir aux consommateurs des outils pour évaluer la qualité des produits au-delà des terpènes et du THC."