L'ancien détenu pour marijuana Weldon Angelos mène des efforts de réforme du cannabis à l'ère Trump

Weldon Angelos, autrefois condamné à 55 ans de prison fédérale pour des infractions mineures liées à la marijuana, est devenu une figure clé de la réforme de la politique sur le cannabis aux États-Unis, notamment dans la lutte pour reclasser la marijuana en vertu de la loi fédérale. Selon High Times, Angelos utilise désormais les mêmes systèmes juridiques et politiques qui ont conduit à son incarcération, plaidant pour le reclassement du cannabis de l'annexe I à l'annexe III. Il a joué un rôle crucial dans la constitution d'une coalition d'athlètes, de leaders de l'industrie et de défenseurs de haut niveau pour influencer l'ordre exécutif de décembre de l'ancien président Donald Trump soutenant le reclassement. Notamment, Angelos a obtenu l'aide de Mike Tyson et d'autres athlètes de renom, qui ont exhorté la Maison Blanche à tenir ses engagements de campagne en matière de réforme du cannabis

L'engagement d'Angelos est profondément informé par son expérience personnelle des dures réalités des peines de prison fédérales pour des infractions liées à la drogue. En 2004, alors qu'il était un producteur de musique en pleine ascension, Angelos a été condamné pour des charges découlant de trois petites transactions de marijuana et d'une accusation d'arme à feu prétendument fabriquée. « Ils voulaient vraiment Snoop Dogg », a déclaré Angelos à High Times, décrivant comment les procureurs ont utilisé sa proximité avec la culture hip-hop pour le pousser à coopérer, ce qui a finalement abouti à une peine obligatoire de 55 ans. Le résultat du procès a été fortement influencé par les tactiques des procureurs et les lois sur les peines minimales obligatoires, le juge présidant ayant même qualifié la peine d'injuste par la suite

Alors qu'il purgait 13 ans de sa peine, Angelos a été témoin de la transformation rapide du paysage du cannabis, alors que des États comme le Colorado et Washington légalisaient la marijuana alors qu'il et ses camarades de cellule restaient derrière les barreaux pour des infractions connexes. Sa clémence éventuelle en 2016, obtenue après des années de plaidoyer de la part de sénateurs et de célébrités, a marqué le début de sa campagne publique pour une réforme plus large du cannabis. Angelos a ensuite travaillé avec l'administration Trump sur le First Step Act, qui a réformé certaines des lois fédérales sur les peines qui avaient conduit à son incarcération prolongée

Angelos reste concentré sur les implications juridiques du reclassement du cannabis, soutenant que cette démarche est loin d'être symbolique. « De là où il se trouve, le reclassement n'est pas symbolique, car il modifie le levier des procureurs, il réduit les plafonds statutaires et change la manière dont les affaires fédérales sont inculpées avant qu'un jury n'entende un mot », a rapporté High Times. Angelos est activement impliqué dans des dizaines de cas de clémence et anticipe que le reclassement entraînera des réductions de peine ou des libérations supplémentaires pour les délinquants fédéraux liés à la marijuana. Il a cité des cas récents où les procureurs ont abandonné des accusations de cannabis à la lumière de l'évolution des politiques, signalant un changement dans les priorités d'application fédérales

En regardant vers l'avenir, Angelos continue de plaider pour le retrait complet du cannabis de la Loi sur les substances contrôlées, bien qu'il considère l'annexe III comme une étape intermédiaire significative. Il croit que le reclassement réduira immédiatement l'exposition aux peines et le levier des procureurs dans les affaires fédérales, impactant potentiellement des milliers de personnes. Pour l'industrie mondiale du cannabis, ce développement souligne l'impact significatif des changements de politique fédérale sur les vies individuelles et la réforme plus large de la justice pénale. Selon la rédaction d'OG Lab, l'histoire d'Angelos illustre comment l'expérience personnelle peut conduire à un changement systémique, et ses efforts continus sont susceptibles de façonner la prochaine phase de la légalisation du cannabis et de la réforme des peines aux États-Unis