L'Uruguay envisage la vente de cannabis aux touristes : un pas vers l'expansion du marché légal

L'Uruguay envisage un changement significatif dans sa politique en matière de cannabis en permettant potentiellement aux non-résidents et aux touristes de plus de 18 ans d'acheter du cannabis légal. Ce mouvement, confirmé par Martín Rodríguez, directeur exécutif de l'Institut de Régulation et de Contrôle du Cannabis (IRCCA), vise à renforcer le marché formel du cannabis tout en diminuant l'influence du commerce illicite. Le système actuel limite les ventes de cannabis aux citoyens uruguayens ou à ceux ayant un statut de résident permanent, restreignant l'accès à un marché bien régulé qui propose quatre variétés distinctes de cannabis

L'Uruguay a longtemps été un pionnier dans la régulation du cannabis, ayant établi le premier marché de cannabis contrôlé par l'État au monde en 2013 sous la présidence de José Mujica. Le cadre du pays comprend un réseau de clubs, de pharmacies et d'options de culture à domicile, tous soutenus par une philosophie de réduction des risques et de surveillance étatique. Malgré ces succès, Rodríguez reconnaît que le système actuel a atteint un plateau, incapable de réduire davantage les ventes illégales ou de combler les lacunes d'accès existantes sans réformes supplémentaires

L'expansion potentielle des ventes de cannabis aux touristes ne vise pas uniquement à stimuler le tourisme. De nombreux non-résidents, tels que les visiteurs saisonniers ou ceux voyageant pour des raisons familiales ou professionnelles, ne peuvent actuellement pas accéder au cannabis légal. Cette exclusion les pousse souvent vers le marché noir. Rodríguez souligne l'importance d'intégrer les étrangers dans le système régulé pour éviter leur dépendance à des sources non régulées, ce qui contredit les objectifs initiaux des lois sur le cannabis en Uruguay

Le concept de tourisme cannabique pourrait considérablement améliorer l'économie uruguayenne en attirant davantage de visiteurs et en augmentant les revenus de l'État. Des modèles réussis de régions comme la Californie et le Colorado illustrent les avantages économiques de permettre aux touristes d'acheter du cannabis, notamment une activité accrue dans les secteurs de l'hospitalité et de la culture. Malgré ces avantages potentiels, l'Uruguay n'a pas encore modifié ses lois pour accueillir les acheteurs non-résidents, une étape qui pourrait renforcer son statut de pionnier en matière de régulation du cannabis

En 2022, un projet de loi parlementaire a proposé de donner aux non-résidents accès au marché du cannabis en Uruguay, suscitant un débat au sein du gouvernement. La proposition estimait qu'autoriser les touristes à acheter du cannabis pourrait ajouter environ 1 470 kilogrammes à la demande annuelle. Cependant, le consensus politique reste insaisissable, certains législateurs plaidant pour un accès égal tandis que d'autres expriment des réserves quant à l'expansion du marché

Les discussions en cours se concentrent désormais sur d'éventuels changements législatifs qui permettraient des ventes de cannabis au-delà des pharmacies, possiblement par le biais de nouveaux centres de vente ou de partenariats avec des entreprises touristiques. Ces propositions visent à corriger les inégalités actuelles et à stimuler l'économie locale. Sous la nouvelle administration de Yamandú Orsi, l'IRCCA a pour mission de transformer ces idées en politiques concrètes qui pourraient enfin ouvrir le marché du cannabis uruguayen aux touristes

Alors que l'Uruguay navigue dans ces eaux réglementaires complexes, la question demeure de savoir si 2025 marquera l'année où le tourisme cannabique deviendra une réalité plutôt qu'une promesse législative. Si le pays réussit à intégrer les touristes dans son marché du cannabis, cela renforcerait non seulement son modèle réglementaire mais servirait également d'exemple mondial sur la manière de gérer et d'élargir efficacement l'accès au cannabis légal