La nouvelle politique du DOJ sur les poursuites liées au cannabis soulève des questions sur l'approche de Biden

Dans un changement de politique significatif, le Département de la Justice des États-Unis a discrètement permis aux procureurs fédéraux de reprendre la poursuite des affaires de cannabis de faible niveau, annulant les directives précédentes concernant la simple possession de marijuana. Ce développement a été d'abord rendu public par le bureau du procureur des États-Unis pour le district du Wyoming, qui a annoncé son intention de "poursuivre avec rigueur" la possession de cannabis sur des terres fédérales telles que les parcs nationaux de Yellowstone et de Grand Teton. Ce changement fait suite à un mémo du DOJ daté du 29 septembre, bien que le document lui-même n'ait pas été rendu public, laissant le champ d'application et les implications de la politique quelque peu ambiguës

Le procureur des États-Unis Darin Smith, représentant le Wyoming, s'est exprimé sur la mise en œuvre de cette nouvelle directive, soulignant que les infractions liées à la marijuana sur les terres fédérales seront à nouveau poursuivies en vertu de la loi fédérale. Smith a noté que la position antérieure de l'administration Biden avait limité les poursuites pour délits mineurs sur les terres fédérales, suggérant un changement de politique significatif. Cependant, ni le siège du DOJ ni le bureau de Smith n'ont fourni le mémo réel ou les directives précédentes qu'il aurait prétendument annulées, soulevant des questions sur la transparence et les véritables intentions derrière ce changement de politique

Cette décision a attiré l'attention des groupes de défense comme NORML, qui se sont demandé si l'administration Biden avait jamais formalisé une politique de clémence envers les infractions mineures liées au cannabis. Les déclarations publiques et les grâces massives de l'administration avaient suggéré une approche plus douce, mais sans directive écrite formelle, ces actions pourraient ne pas avoir été aussi contraignantes que prévu. NORML a souligné l'incertitude entourant le dernier mouvement du DOJ, surtout compte tenu du manque de clarté sur la question de savoir si d'autres districts adopteront des positions similaires

Les réactions dans le Wyoming ont été rapides, les utilisateurs de cannabis exprimant leur mécontentement face aux efforts de répression renouvelés. Malgré les lois strictes sur le cannabis dans le Wyoming, de nombreux visiteurs accèdent à du cannabis légal dans le Montana voisin avant d'entrer sur des terres fédérales comme Yellowstone. Le procureur des États-Unis Smith a qualifié la marijuana de "danger pour la sécurité publique", insistant sur l'application de la loi fédérale indépendamment de la légalité au niveau de l'État, une position qui pourrait dissuader les utilisateurs de cannabis de visiter les parcs nationaux

Les implications plus larges du changement de politique du DOJ restent incertaines, car aucun autre bureau du procureur des États-Unis n'a publiquement annoncé de plans pour augmenter les poursuites pour possession simple. Le Cannabis Business Times suggère que le mouvement du DOJ pourrait ne pas concerner l'annulation d'une directive écrite mais plutôt la redéfinition des priorités sous l'administration actuelle. Tant que le DOJ ne fournira pas plus de clarté ou que d'autres districts ne feront pas connaître leurs positions, l'impact national de ce changement de politique reste spéculatif

Alors que cette situation évolue, l'absence d'un mémo formel de l'administration Biden sur l'application des lois sur le cannabis soulève des questions sur l'engagement de l'administration à réformer les politiques fédérales sur le cannabis. Historiquement, la position fédérale sur l'application des lois concernant le cannabis a fluctué, le mémo Cole de l'ère Obama offrant une certaine clémence, pour être ensuite annulé par l'administration Trump. Les observateurs et les parties prenantes surveillent maintenant de près comment cette nouvelle politique affectera les utilisateurs de cannabis et l'approche fédérale plus large de la réglementation du cannabis