יוקה גיגנטאה (Yucca gigantea)

מוצא ומשפחה

Yucca gigantea, או יוקה ללא קוצים, הוא מין ממשפחת האספרגיים (Asparagaceae). מוצאו באמריקה המרכזית (ממקסיקו לגואטמלה ובליז). למרות המראה "דמוי דקל" — גזע גבוה וציצת עלים קשיחים בראש — היוקה אינה דקל אלא חד-פסיגון, קרוב של אספרגוס, אגבה ונולינה.

יוקה ללא קוצים

בניגוד לרבים מיוקות אחרות עם קצות עלים קוצניים, ל־Y. gigantea עלים ללא קוצים ולכן מתאימה לגינון ולעיתים מגודלת כצמח בית או במיכל. השם הישן Yucca elephantipes ("רגל פיל") מתייחס לבסיס הגזע המעובה בפרטים בוגרים.

יוקה ועש היוקה

בטבע Yucca gigantea מואבקת על ידי עש היוקה המיוחד (Tegeticula וסוגים קרובים). הנקבה אוספת אבקה, נושאת אותה לפרח אחר ומטילה ביצים בשחלה; הזחלים ניזונים מחלק מהזרעים והצמח מקבל האבקה מובטחת. זה אחד הדוגמאות הידועות ביותר ל-mutualism חובה בין צמח לחרק.

בגן הבוטני

באוספים מעריכים את יוקה גיגנטאה בזכות הצורה הארכיטקטונית, הקלות בטיפול ועמידות לאוויר יבש. היא זקוקה לאור, לאדמה מנוקזת ולהשקיה מתונה; באקלים חם שותלים בחוץ, באקלים ממוזג מחזיקים במיכלים עם מקלט חורף בפנים.