קמעונאי קנאביס בלוס אנג'לס עוצרים תשלומי מס בעקבות חששות מהשוק הלא חוקי

במהלך נועז, קמעונאי קנאביס בלוס אנג'לס החליטו באופן קולקטיבי לעכב את תשלומי המס העירוניים שלהם עד שיינקטו צעדים נגד השוק הלא חוקי שמערער את עסקיהם. אליוט לואיס, מנכ"ל Catalyst Cannabis, מוביל את מרד המס הזה, ומדגיש את העומס הכלכלי המשמעותי שמוטל על מפעילים חוקיים. על פי דיווחים, העסקים החוקיים לקנאביס בעיר חייבים כ-400 מיליון דולר במסים, מצב שמחמיר בעקבות התפשטות המתחרים הלא מורשים

לוס אנג'לס מטילה מס על הכנסות ברוטו מקומיות של עד 10% על עסקים בתחום הקנאביס, בנוסף למסי המדינה הגבוהים כבר. לפי SFGate, יותר מ-500 מתוך 738 העסקים לקנאביס בעיר חייבים מסים ישנים. Catalyst Cannabis, המפעילה 33 חנויות ברחבי קליפורניה, היא בין אלו שמסרבים לשלם. לואיס מביע תסכול, ומציין כי עבור כל חנות חדשה שהוא פותח, קמות חנויות לא חוקיות רבות בסמוך, שגונבות לקוחות

שוק הקנאביס החוקי בקליפורניה, הגדול ביותר בארצות הברית, נתון ללחץ עצום. מכירות חוקיות ירדו באופן משמעותי מ-5.7 מיליארד דולר בשנת 2021 ל-4.88 מיליארד דולר בשנת 2024, לפי נתוני המדינה. דוח שהוזמן על ידי המדינה מציע כי ייצור קנאביס לא חוקי עשוי להיות פי עשרה מהביקוש בשוק החוקי. מצב זה יצר סביבה שאינה ברת קיימא עבור מפעילים חוקיים, והחמיר בעקבות ההחלטה האחרונה של העיר להעלות את דמי הרגולציה

בתגובה לאתגרים הללו, מחלקת רגולציית הקנאביס של לוס אנג'לס הציעה הקלות מסוימות. מכתב מ-2 באוקטובר מהאוצר דיאנה מנגיוגלו הודיע כי קנסות יימנעו מעסקים שיקימו תוכניות תשלום עבור המסים שלהם. למרות זאת, העיר צופה להחזיר רק כ-30 מיליון דולר בשל כך שעסקים רבים אינם פעילים או שיש להם חובות מס ישנים שלא ניתן לגבות

המצב בלוס אנג'לס מדגיש את הבעיות הרחבות יותר שעומדות בפני תעשיית הקנאביס החוקית, שבה מיסוי גבוה ושוק לא חוקי משגשג מאיימים על קיומה. בעוד שהעיר מתמודדת עם אי-ציות נרחב, הפעולות של קמעונאים כמו לואיס מדגישות את הצורך הדחוף ברפורמת רגולציה ואכיפה כדי להבטיח שוויון הזדמנויות לעסקים החוקיים