קרינת קוסמית מאתגרת את השימוש בקנאביס בחלל, מזהירים מדענים

האפשרות להשתמש בקנאביס בחלל עוררה סקרנות ודיון בין מדענים וחובבים כאחד. בעוד שהרעיון של אסטרונאוטים שנהנים מג'וינט בתחנת החלל הבינלאומית (ISS) עשוי להישמע מעניין, אתגרים מעשיים ומדעיים הופכים זאת לבלתי סביר. הדאגה העיקרית היא ההשפעה של קרינת קוסמית על ההשפעות הפסיכואקטיביות של קנאביס, שעשויה להפוך אותו לבלתי יעיל, כך לפי חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה

קרני קוסמוס, המורכבות מפרוטונים בעלי אנרגיה גבוהה, מהוות איום משמעותי על מערכת האנדוקנאבינואידים, שהיא חיונית לשמירה על הומאוסטזיס בגוף האדם. מחקרים של מדענים אמריקאים והונגרים הראו כי קרניים אלו יכולות להפריע למערכת, ובכך לפסול את ההשפעות של THC, המרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי בקנאביס. כפי שמציע ברוס גולדמן, הבנת השפעות אלו היא חיונית למשימות חלל ארוכות טווח בעתיד

מחקר בראשות פרופסור סאנג-הון לי חקר כיצד מסעות חלל משפיעים על המוח, במיוחד על ההיפוקמפוס, שהוא חיוני לזיכרון ולמודעות מרחבית. המחקר מצא כי קרינת קוסמית עשויה לשנות את מבנה הנוירונים ולפגוע בתפקודים הקוגניטיביים, כפי שמעידים ניסויים על עכברים. ממצאים אלו מדגישים את הצורך באמצעי הגנה לפני שבני אדם יצאו למסעות חלל ממושכים

המחקר, שפורסם ב-Brian Structure and Function, מדגיש את החשיבות של פיתוח מיגונים מפני קרני קוסמוס כדי להגן על אסטרונאוטים. נאס"א עובדת באופן פעיל על טכנולוגיות כאלה, שעשויות לאפשר יום אחד צריכה בטוחה של THC בחלל. עם זאת, עד שההתקדמות הללו תתממש, האיסור על עישון על גבי ה-ISS נשאר בתוקף

בהסתכלות קדימה, ההשלכות של מחקר זה חורגות מעבר לשימוש בידור. ככל שהאנושות שואפת לחקר חלל ארוך טווח, הבנת השפעות הקרינה הקוסמית על בריאות האדם הופכת להיות קריטית. פיתוח אמצעים יעילים נגד ההשפעות יכול לפתוח אפשרויות חדשות לשמירה על רווחה נפשית במהלך משימות ממושכות