מאמר דעה של ניו יורק טיימס על קנאביס זכה לביקורת על כך שהתעלם מעובדות מרכזיות

מאמר דעה אחרון של מערכת ניו יורק טיימס עורר מחלוקת בעקבות קריאתו להגדלת הרגולציה על קנאביס חוקי, כאשר מבקרים טוענים שהוא מעוות את ההשפעה האמיתית של הלגליזציה של קנאביס. המאמר, שכותרתו 'הגיע הזמן שאמריקה תכיר שיש לה בעיית מריחואנה', טוען שהוא בוחן את ההשפעות הממשיות של מדיניות הקנאביס אך הואשם באי-דיוקים עובדתיים ובחסרים סלקטיביים

אחת הביקורות המרכזיות על מאמר הדעה היא ההנחה כי קנאביס ממוסה פחות בהשוואה לאלכוהול וטבק, טענה שמומחי תעשייה מערערים עליה. בקליפורניה, לדוגמה, קנאביס נתון לנטל מס כולל העולה על 35%, הרבה יותר גבוה מהמסים על אלכוהול וטבק. בנוסף, החוקים הפדרליים מטילים נטל כבד יותר על עסקים בתחום הקנאביס, עם שיעורי מס אפקטיביים שמתקרבים ל-70%

מאמר הדעה מציע גם העלאות מס נוספות על קנאביס, ומציע כי מחירים גבוהים עשויים להפחית את הצריכה. עם זאת, מבקרים טוענים כי גישה זו תדחוף את הצרכנים לשוק השחור, שבו המוצרים אינם מפוקחים ועלולים להיות מסוכנים. תופעה זו כבר נצפתה במדינות כמו קליפורניה, שבהן המסים הגבוהים שמרו על שוק קנאביס לא חוקי חזק

בנוסף, ההשוואה של תעשיית הקנאביס ל'טבק הגדול' זכתה לביקורת על כך שהיא מטעה. בניגוד לטבק, שקשור למספר רב של מקרי מוות מדי שנה, לקנאביס יש פרופיל סיכון נמוך משמעותית. רוב העסקים בתחום הקנאביס הם קטנים עד בינוניים, בניגוד לתאגידים הגדולים השולטים בתעשיית הטבק

הטיפול של מאמר הדעה בקנאביס רפואי גם הוא הוטל בספק, במיוחד הטענה שלו לגבי יתרונות רפואיים מוגבלים. זה סותר דוח מ-2023 של משרד הבריאות והשירותים האנושיים של ארה"ב, שהדגיש ראיות משמעותיות התומכות ביעילות הקנאביס עבור מצבים רפואיים שונים. מבקרים טוענים כי מאמר הדעה נכשל במעורבות עם ראיות מקיפות אלו, והסתמך במקום זאת על מקורות פחות סמכותיים

באופן כללי, ההמלצות של מערכת ניו יורק טיימס זכו לספקנות מצד תומכי קנאביס ומומחי תעשייה. הם טוענים כי הצעדים המוצעים לא יפתרו את הבעיות הקיימות ועלולים להחמיר אותן על ידי דחיפת הצרכנים לשווקים לא מפוקחים. ככל שהדיון נמשך, המוקד נשאר על מציאת פתרונות רגולטוריים מאוזנים שמשקפים את המציאות של השימוש והמסחר בקנאביס