מסע גאטו מהבום הקולומביאני במריחואנה למומחה גידול עולמי

בעולם התוסס של המריחואנה, יש מעט סיפורים מרתקים כמו זה של אלחנדרו, הידוע כ'אל גאטו'. כפרצוף של בנק הזרעים מרימברוס, חייו של גאטו היו רכבת הרים של עליות מרגשות וירידות מסוכנות, שקשורות עמוקות להיסטוריה של המריחואנה הקולומביאנית. מסעו החל במדלין, שם אביו, מגדל תרנגולים אמיץ, ניצל את הבום ההולך ומתרקם של המריחואנה בשנות ה-70, תקופה שבה קולומביה הייתה מרכז ייצור המריחואנה העולמית

שנות ה-70 סימנו תקופה מזהירה עבור המריחואנה הקולומביאנית, כאשר המדינה ייצרה יותר ממחצית מההיצע העולמי. תקופה זו ראתה את עלייתם של זנים אגדי כמו פונטו רחו ומריחואנה קולומביאנית זהב. אביו של גאטו, הידוע כ'פיקוטזו', עבר מגידול תרנגולים להברחת מריחואנה לארצות הברית, תוך ניצול הביקוש למריחואנה קולומביאנית איכותית. תקופת השגשוג הזו לא הייתה רק רווחית אלא גם ידועה בחגיגות המפוארות שלה ובשינוי החברתי-כלכלי שהביאה לכפרים בקולומביה

חיי הילדות של גאטו היו מלאים בתרבות הברחת המריחואנה. זיכרונותיו מהילדות כוללים טיסה מעל הבהאמס במטוס הברחה, ושואל אם הצמחייה העשירה למטה היא גידולי 'מרימבה'. ככל שהעסק שגשג, כך גם הסיכונים. שנות ה-80 הביאו שינוי כאשר ארצות הברית החריפה את מלחמת הסמים שלה, מה שהפך את ההברחה של מריחואנה למסוכנת יותר ופחות רווחית בהשוואה לקוקאין, ש soon dominated the illegal trade

כשחזר לקולומביה מ-miami, משפחת גאטו חוותה את המעבר האלים מהמריחואנה לקוקאין, שינוי שהכניס אותם לעולם המסוכן של הקרטלים. אביו, שהיה פעם שותף קרוב של פבלו אסקובר, נאלץ לברוח לביטחונו לאחר שהמעשים חסרי הרחמים של אסקובר איימו על חייהם. תקופת המהומות הזו אילצה את המשפחה לעבור מספר פעמים, בחיפוש אחר מקלט מהאלימות המתרקמת שסימנה את מלחמות הסמים בקולומביה

למרות האתגרים הללו, התשוקה של גאטו למריחואנה נמשכה. זמנו בארצות הברית חשף אותו לתרבות הסטונרים ההולכת ומתרקמת ואומנות הגידול. עד סוף שנות ה-90, הוא הפך למגדל מומחה, מטייל ברחבי העולם כדי לחלוק את הידע והגנוטיקה שלו. חזרתו לקולומביה בתחילת שנות ה-2000 ראתה אותו ואת אחיו פורצים דרך בגידול מריחואנה איכותית, קובעים סטנדרטים חדשים שהפכו את התפיסות המקומיות של המריחואנה

טרגדיה פגעה שוב בשנות ה-2010, עם הרציחות האלימות של האחים של גאטו, קורבנות של אותם סכסוכים המונעים מסמים שהם ניסו להימנע מהם. אובדנים אלו הובילו להחלטה מכרעת: לעזוב את קולומביה מאחור ולאמץ חיים חסרי אלימות. בעידוד בתו, גאטו עבר לאירופה, שם הוא ממשיך לגדל מריחואנה, מתמקד בשלום ובחדשנות ולא בעבר המסוכן

היום, גאטו עומד כעדות לעמידות ולשינוי. כפרצוף של מרימברוס, הוא ממקד את המומחיות שלו ביצירת מוצרים פרימיום של מריחואנה תוך שהוא מקדם גישה שקטה ומתקדמת לתעשייה. סיפורו אינו רק כרוניקה של הישרדות אישית אלא גם השתקפות של השינויים הרחבים יותר בנוף המריחואנה העולמית