מורשת מבצע סוחר הירוק: נקודת מפנה במלחמת הקנאביס בארה"ב

מבצע סוחר הירוק, אירוע מכונן במלחמת הסמים של ארה"ב, החל ב-26 באוקטובר 1989, כאשר סוכנים פדרליים פנו לחנויות הידרופוניקה וגידול פנימי ב-46 מדינות. המבצע, שכונה 'חמישי השחור', שאף לפרק את התשתית התומכת בגידול קנאביס פנימי על ידי פשיטות על עסקים וחילוט נכסים. הקמפיין האגרסיבי של ה-DEA היה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר לצמצם את גידול הקנאביס על ידי פנייה לכלים ולספקים, ולא לצמחים עצמם

הפשיטות, שבוצעו בדיוק צבאי, הביאו למעצרם של 191 אנשים ולחילוט מיליונים בנכסים, כפי שדיווחו עיתונים גדולים כמו ה-Los Angeles Times וה-Washington Post. מבצע זה סימן את המתקפה הפדרלית המכוונת הראשונה נגד תעשיית הגידול הפנימי, כאשר בעלי חנויות גן וחובבים נתפסו כעבריינים מסוכנים. הגישה של הממשלה הייתה פחות על הרשעות משפטיות ויותר על פגיעה בתעשייה באמצעות חילוט אזרחי, מה שהשאיר רבים מהעסקים במצב כלכלי קשה

ההקשר הרחב יותר של מבצע סוחר הירוק משקף את השינוי במוקד של סוכנויות אכיפת הסמים בארה"ב במהלך סוף שנות ה-80. כאשר מלחמת העולם הקרה דעכה, ה-DEA הפנה את מאמציו פנימה, וזיהה את הגידול המקומי כאיום חדש. המבצע היה סמלי לתקופה שבה ממשלת ארה"ב ניסתה לשלוט בתרבות הקנאביס המתפתחת על ידי פנייה לתשתית שלה, והשוותה בין חדשנות לקונספירציה פלילית

למרות ההשפעה המיידית של המבצע, הוא דחף באופן לא מכוון את תעשיית הקנאביס לחדשנות נוספת. מגדלים התאימו את עצמם על ידי שיפור טכניקות הגידול הפנימי ומיתוג מחדש של העסקים שלהם כדי להימנע מהשגחה משפטית. עמידות זו הניחה את היסודות לתעשיית הקנאביס המודרנית, אשר מאז זכתה להכרה חוקית במדינות רבות, אם כי היא עדיין מתמודדת עם אתגרים רגולטוריים המזכירים את העבר

היום, מורשת מבצע סוחר הירוק נראית במערכות הציות המורכבות ובמסגרות הרגולטוריות המנחות את תעשיית הקנאביס. בעוד שהתעשייה עשתה צעדים משמעותיים לקראת הלגליזציה והנורמליזציה, ההדים של פעולות האכיפה מהעבר ממשיכים לעצב את הנוף שלה. המבצע משמש תזכורת לעמידות של קהילת הקנאביס ולמאבק המתמשך על אוטונומיה וקבלה