שימוש בקנאביס בקרב בני נוער בארה"ב ירד ב-20% בעשור האחרון

הנתונים האחרונים ממשרד הבריאות והשירותים האנושיים של ארה"ב חושפים ירידה משמעותית בשימוש בקנאביס בקרב בני נוער אמריקאים בעשור האחרון. לפי נתוני מנהלת שירותי בריאות הנפש וההתמכרות (SAMHSA), ממצאי הסקר הלאומי על שימוש בסמים ובריאות (NSDUH) מראים ירידה ניכרת בצריכת קנאביס בקרב מתבגרים בגיל 12 עד 17

בניגוד לחששות כי הלגליזציה של קנאביס למבוגרים עשויה להוביל לעלייה בשימוש בקרב בני נוער, הנתונים מציעים אחרת. ה-NSDUH מדווח על ירידה של 18% במספר המתבגרים שניסו קנאביס אי פעם בין השנים 2014 ל-2023. בנוסף, אחוז בני הנוער שהשתמשו בקנאביס בשנה האחרונה ירד ב-15%, בעוד ששיעורי השימוש הנוכחיים ירדו ב-19%

מגמה זו מתרחשת על רקע לגליזציה רחבה של קנאביס ברחבי ארצות הברית, שהחלה עם קולורדו בשנת 2014. נכון להיום, 24 מדינות חוקקו חוקים הלגליזציה של שימוש בקנאביס לצורכי פנאי למבוגרים בגיל 21 ומעלה, וכך מכסות יותר מחצי מאוכלוסיית ארה"ב. למרות החששות כי חוקים אלו עשויים לעודד שימוש בקרב בני נוער, נראה כי ההפך הוא הנכון

פול ארמנטנו, סגן מנהל NORML, הדגיש כי הנתונים מפריכים את הטענות שלגליזציה של שימוש למבוגרים מובילה לעלייה בצריכת קנאביס בקרב מתבגרים. הוא ציין, "ממצאים ממשלתיים אלו צריכים להרגיע את המחוקקים כי ניתן להסדיר את הקנאביס באופן חוקי ובטוח מבלי להשפיע לרעה על הרגלי הצעירים."

תוצאות ה-NSDUH תואמות מחקרים אחרים, כגון נתונים ממרכזי לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), המצביעים גם הם על ירידה עקבית בשימוש בקנאביס בקרב בני נוער. מגמה זו מאתגרת את ההנחה שלגליזציה למבוגרים מעודדת צריכה מתחת לגיל, ותומכת ברעיון שהסדרה אינה מגבירה את השימוש בקנאביס בקרב צעירים

בהסתכלות קדימה, הירידה המתמשכת בשימוש בקנאביס בקרב בני נוער עשויה להשפיע על החלטות חקיקה עתידיות בנוגע למדיניות קנאביס. ככל שיותר מדינות שוקלות לגליזציה, ממצאים אלו עשויים לשחק תפקיד מכריע בעיצוב הדיון, ולהדגים כי הסדרה אחראית עשויה לא רק לשמור אלא גם לשפר את תוצאות הבריאות הציבורית