I Ricercatori della Oregon State University Propongono un Lessico Standardizzato per gli Aromi della Cannabis

In uno studio innovativo, i ricercatori della Oregon State University (OSU) hanno proposto un vocabolario standardizzato per descrivere gli aromi della cannabis e della canapa. Questa iniziativa mira a colmare un significativo divario di conoscenze nell'industria della cannabis, dove l'aroma è stato in gran parte trascurato come metrica di qualità a causa delle restrizioni federali che limitano la ricerca. Tradizionalmente, la qualità della cannabis è stata valutata in base alla potenza, che comporta potenziali rischi per la salute. "L'aroma gioca un ruolo chiave nel modo in cui i consumatori giudicano la qualità della cannabis, eppure fino ad ora non c'era un linguaggio standardizzato per descriverlo," ha dichiarato Tom Shellhammer, professore di scienza e tecnologia alimentare presso l'OSU. Lo studio, pubblicato su PLoS One, fornisce un quadro per un vocabolario condiviso che potrebbe beneficiare consumatori, rivenditori e coltivatori allo stesso modo

Lo studio ha coinvolto un panel di 24 partecipanti di età compresa tra 21 e 70 anni, che hanno valutato l'aroma di 91 campioni di cannabis. Questi campioni sono stati categorizzati in tipo I (dominante in THC) e tipo III (dominante in CBD) e sono stati prelevati da tre diversi stati degli Stati Uniti e dalla Svizzera. I membri del panel, provenienti dai panel di valutazione sensoriale dell'OSU e dai rivenditori di cannabis, hanno ricevuto una formazione per familiarizzarsi con gli standard degli aromi prima di valutare i campioni. Lo studio ha utilizzato un lessico di 25 parole descrittive, come fruttato, legnoso, muffoso e chimico, che sono state inizialmente raccolte dai commenti espressi dai giudici al Cultivation Classic 2020, una competizione commerciale di cannabis

La ricerca ha anche incluso un'analisi dettagliata delle composizioni di terpeni e composti solforati volatili (VSC). Mentre l'analisi dei terpeni è stata condotta da un laboratorio commerciale, l'analisi dei VSC è avvenuta presso l'OSU. Lo studio ha evidenziato i limiti di fare affidamento esclusivamente sulla composizione chimica per valutare la qualità dell'aroma, suggerendo che un lessico standardizzato potrebbe portare a descrizioni più informate delle cultivar e a un mercato più trasparente. "Questi risultati evidenziano i limiti della composizione chimica come proxy per la qualità dell'aroma," hanno osservato i ricercatori

Le implicazioni di questo studio sono significative per l'industria della cannabis, che sta passando da un quadro non regolamentato a uno legale. Con l'evoluzione dell'industria, diventa sempre più importante fornire ai consumatori strumenti per valutare la qualità del prodotto oltre alla potenza e al contenuto di terpeni. I ricercatori hanno sottolineato la necessità di studi futuri per espandere ulteriormente il lessico, incorporando parole descrittive aggiuntive come erboso, pino e sandalo. Hanno anche suggerito di includere più campioni di infiorescenze e di considerare variabili come l'origine della fattoria, la maturità al momento del raccolto, i metodi di essiccazione, la conservazione e lo stile di potatura

In definitiva, i risultati dello studio contribuiscono agli sforzi in corso per sviluppare un vocabolario completo per gli aromi della cannabis. "Man mano che il lessico presentato qui viene ulteriormente ampliato e costruito su un set di campioni più rappresentativo a livello globale, le caratteristiche presenti possono diventare più ampie e rappresentative della vasta gamma di aromi di Cannabis," hanno concluso i ricercatori. Tali intuizioni sono destinate a guidare gli sforzi di allevamento e ottimizzare i metodi di produzione, migliorando la qualità aromatica ed esperienziale dei prodotti a base di cannabis. Tom Shellhammer ha ulteriormente dichiarato: "Questo lavoro inizia a gettare le basi per offrire ai consumatori strumenti per valutare la qualità del prodotto oltre ai terpeni e al THC."