L'ex detenuto per marijuana Weldon Angelos guida gli sforzi di riforma della cannabis nell'era Trump

Weldon Angelos, un tempo condannato a 55 anni di carcere federale per reati minori legati alla marijuana, è diventato una figura centrale nella riforma della politica sulla cannabis negli Stati Uniti, in particolare nella spinta per riclassificare la marijuana secondo la legge federale. Secondo High Times, Angelos ora sfrutta gli stessi sistemi legali e politici che un tempo lo portarono alla sua incarcerazione, sostenendo la riclassificazione della cannabis da Schedule I a Schedule III. Ha svolto un ruolo fondamentale nell'assemblare una coalizione di atleti, leader del settore e sostenitori di alto profilo per influenzare l'ordine esecutivo di dicembre dell'ex presidente Donald Trump a sostegno della riclassificazione. In particolare, Angelos ha coinvolto l'aiuto di Mike Tyson e di altri atleti di spicco, che hanno esortato la Casa Bianca a mantenere gli impegni della campagna sulla riforma della cannabis

L'attività di advocacy di Angelos è profondamente informata dalla sua esperienza personale con le dure realtà delle sentenze federali per droga. Nel 2004, mentre stava emergendo come produttore musicale, Angelos è stato condannato per reati derivanti da tre piccole transazioni di marijuana e da un'accusa di possesso di arma da fuoco presumibilmente fabbricata. "Volevano davvero Snoop Dogg", ha detto Angelos a High Times, descrivendo come i pubblici ministeri utilizzassero la sua vicinanza alla cultura hip-hop per costringerlo a collaborare, portando infine a una condanna obbligatoria di 55 anni. L'esito del processo è stato pesantemente influenzato dalle tattiche accusatorie e dalle leggi sui minimi obbligatori, con persino il giudice presiedente che in seguito ha definito la sentenza ingiusta

Durante i 13 anni della sua pena, Angelos ha assistito alla rapida trasformazione del panorama della cannabis, mentre stati come il Colorado e Washington legalizzavano la marijuana mentre lui e i suoi compagni di detenzione rimanevano dietro le sbarre per reati correlati. La sua eventuale clemenza nel 2016, ottenuta dopo anni di advocacy da parte di senatori e celebrità, ha segnato l'inizio della sua campagna pubblica per una riforma più ampia della cannabis. Angelos ha continuato a lavorare con l'amministrazione Trump sul First Step Act, che ha riformato alcune delle leggi federali sulle sentenze che avevano portato alla sua lunga incarcerazione

Angelos rimane concentrato sulle implicazioni legali della riclassificazione della cannabis, sostenendo che questa mossa è tutt'altro che simbolica. "Da dove si trova, la riclassificazione non è simbolica, poiché altera il potere di accusa, riduce i limiti statutari e cambia il modo in cui i casi federali vengono accusati prima che una giuria senta mai una parola", ha riportato High Times. Angelos è attivamente coinvolto in dozzine di casi di clemenza e prevede che la riclassificazione porterà a ulteriori riduzioni di pena o liberazioni per i trasgressori federali di marijuana. Ha citato casi recenti in cui i pubblici ministeri hanno ritirato le accuse di cannabis in seguito a cambiamenti nelle politiche, segnalando un cambiamento nelle priorità dell'applicazione federale

Guardando al futuro, Angelos continua a sostenere l'eliminazione della cannabis dal Controlled Substances Act, anche se considera la Schedule III un passo intermedio significativo. Crede che la riclassificazione ridurrà immediatamente l'esposizione alle pene e il potere di accusa nei casi federali, potenzialmente impattando migliaia di persone. Per l'industria globale della cannabis, questo sviluppo sottolinea l'impatto significativo dei cambiamenti nelle politiche federali sia sulle vite individuali che sulla riforma più ampia della giustizia penale. Secondo la redazione di OG Lab, la storia di Angelos illustra come l'esperienza personale possa guidare un cambiamento sistemico e i suoi sforzi continui sono destinati a plasmare la prossima fase della legalizzazione della cannabis e della riforma delle sentenze negli Stati Uniti