Le fattorie di cannabis coltivata al sole nel nord della California si adattano alle realtà post-Green Rush

Dopo la Green Rush della California, le strade dell'Emerald Triangle si sono quietate, segnando un ritorno alle radici economiche precedenti della regione. Un tempo dominato dall'industria del legname, la contea di Humboldt e i suoi vicini sono passati alla coltivazione della cannabis dopo il declino della silvicoltura a causa delle normative ambientali e dei cambiamenti di mercato. Questo cambiamento ha definito l'economia dell'area, evolvendosi da operazioni sotterranee a un'industria autorizzata, con istituzioni come il Cal Poly Humboldt che si adattano offrendo programmi di studi sulla cannabis e impegnandosi in pratiche agricole rigenerative

La Green Rush, un periodo di rapida espansione dell'industria della cannabis dal 2007 al 2016, ha portato un'ondata di attività e investimenti nel nord della California. Questo boom ha visto una trasformazione dei paesaggi locali con l'istituzione di serre e un commercio vivace nei negozi locali. Tuttavia, con l'inasprimento delle normative e la caduta dei prezzi all'ingrosso, molti nuovi arrivati hanno abbandonato l'industria, lasciando dietro di sé i coltivatori originali e resilienti che avevano radici profonde nella comunità

Coltivatori come Amy e Jacques Neukom della Neukom Family Farm hanno vissuto in prima persona gli alti e bassi del boom della cannabis. La loro fattoria, che è un punto di riferimento a Willow Creek da oltre tre decenni, integra la cannabis con altri prodotti agricoli come frutta e verdura. Nonostante le preoccupazioni iniziali sull'accettazione da parte della comunità dopo la legalizzazione, i Neukom hanno costruito fiducia con i loro vicini, che ora apprezzano la loro cannabis pulita e coltivata localmente

La fine della Green Rush ha costretto i coltivatori rimasti ad adattarsi e innovare per sopravvivere. Dylan Mattole della Mattole Valley Sungrown ha ridotto le operazioni e si affida al supporto della comunità per continuare. L'attenzione si è spostata dall'espansione rapida a pratiche sostenibili e alla costruzione di fiducia all'interno della comunità, rispecchiando l'etica del primo movimento di ritorno alla terra

La legalizzazione ha portato sfide significative, tra cui un aumento della burocrazia e della conformità normativa, che hanno gravato sui coltivatori che un tempo si concentravano esclusivamente sulla coltivazione. Coltivatori come Nik Erickson della Full Moon Farms sottolineano l'importanza del coinvolgimento della comunità e della fiducia rispetto al semplice volume di produzione. Erickson evidenzia il cambiamento da un focus esclusivo sulle piante a una navigazione di paesaggi legali e di marketing complessi

Con l'evoluzione del mercato, c'è una crescente apprezzamento per la cannabis coltivata al sole, che offre un terroir unico simile a quello del vino. Coltivatori come Joseph Haggard della Emerald Spirit Botanicals si concentrano sulla coltivazione di varietà ricche di terpeni che forniscono effetti bilanciati piuttosto che alti livelli di THC. Questo approccio ha risuonato con i consumatori in cerca di un'esperienza di cannabis più sfumata, contribuendo ad un aumento delle vendite e al riconoscimento dei prodotti coltivati al sole

Nonostante questi successi, rimangono sfide poiché gli acquirenti spesso danno priorità ai prodotti ad alto contenuto di THC rispetto alle offerte sfumate delle piccole fattorie. Sforzi come il programma di denominazione della cannabis della California mirano a elevare lo status della cannabis coltivata al sole, simile al prestigio dei vini della Napa Valley. Tuttavia, è necessaria un'educazione per modificare le percezioni dei consumatori e realizzare appieno il potenziale dell'industria della cannabis nel nord della California