Lo studio non trova prove che la cannabis sia una droga di ingresso

Un recente studio condotto da ricercatori americani sfida la convinzione consolidata che la cannabis funzioni da droga di ingresso verso l'uso di sostanze più pesanti. Questo studio, pubblicato a gennaio 2023, indica che negli stati americani in cui la cannabis è stata legalizzata non si è registrato un aumento dei disturbi da uso di sostanze o del consumo di altre droghe illecite. Al contrario, i risultati suggeriscono che la legalizzazione della cannabis potrebbe portare a una diminuzione dei problemi legati all'alcol

La ricerca ha utilizzato dati provenienti da due ampi studi condotti nel corso di diversi decenni presso l'Università del Colorado e l'Università del Minnesota. Ha coinvolto oltre 4.000 partecipanti gemelli, con il 40% residenti in Colorado, dove la cannabis è legale, e il 60% in Minnesota, dove rimane illegale. L'uso unico dei gemelli ha permesso ai ricercatori di controllare numerose variabili, come età, background sociale e fattori genetici, fornendo così una valutazione più accurata dell'impatto della cannabis

Il dottor Christian Hopfer, co-autore dello studio, ha sottolineato che per la maggior parte degli adulti che consumano cannabis a livelli bassi, la legalizzazione non sembra aumentare il rischio di sviluppare disturbi da uso di sostanze. Lo studio ha anche trovato nessuna connessione tra la legalizzazione della cannabis e problemi cognitivi, psicologici, sociali, relazionali o finanziari tra gli individui. Questi risultati offrono rassicurazione da una prospettiva di salute pubblica, come notato dalla principale autrice dello studio, Stephanie Zellers

La teoria della droga di ingresso è emersa negli anni '70 durante una campagna politica volta a ridurre l'uso di droghe negli Stati Uniti. Tuttavia, ha anche preso di mira le comunità di colore sotto le spoglie della salute pubblica. Oggi, la cannabis è spesso etichettata come una droga di iniziazione per ostacolare gli sforzi normativi, nonostante le crescenti prove contrarie. Come suggerisce lo studio, le strategie di prevenzione e intervento dovrebbero concentrarsi maggiormente su fattori di rischio individuali come la storia familiare o problemi di salute mentale

Sebbene lo studio fornisca importanti approfondimenti, presenta anche limitazioni, tra cui il suo focus demografico su Minnesota e Colorado e una base di partecipanti prevalentemente bianca. Inoltre, i partecipanti erano caratterizzati da bassi livelli di uso di sostanze e disfunzione psicosociale. Nonostante queste limitazioni, lo studio è in linea con altre ricerche, come uno studio del 2022 pubblicato nel Journal of Adolescent Health, che ha anch'esso trovato nessun aumento significativo nell'uso di alcol, sigarette e oppioidi non prescritti dopo la legalizzazione della cannabis