Un romanzo riporta in vita la leggenda dell'infame Axeman di New Orleans

Un nuovo romanzo, 'Jazz for the Axeman', riporta in vita la storia agghiacciante dell'Axeman, un serial killer che ha terrorizzato New Orleans tra il 1918 e il 1919. Questo racconto di fantasia segue un detective novizio, assistito da un giovane Louis Armstrong, mentre inseguono l'enigmatico assassino. La strana richiesta dell'Axeman di avere della musica jazz suonata come protezione contro i suoi attacchi aggiunge un tocco unico alla narrazione, intrecciando il ricco patrimonio musicale della città con il suo passato più oscuro

New Orleans, spesso celebrata come la culla del jazz, ha una storia ricca di evoluzione culturale e musicale. La città era unica nel permettere alle persone schiavizzate di esibirsi in musica e danza a Congo Square, favorendo una scena musicale vibrante che alla fine avrebbe dato vita al jazz. Alla fine del XIX secolo, New Orleans era un centro per bande di improvvisazione, e le conseguenze della guerra ispano-americana videro un'inondazione di strumenti militari sul mercato, permettendo ai musicisti aspiranti di affinare il proprio mestiere

Il famigerato quartiere Storyville della città, noto per il suo vizio e la sua vita notturna vivace, ha giocato un ruolo significativo nella scena jazz. Anche se la prostituzione non è mai stata legalizzata, Storyville è diventata un'attrazione turistica, con guide conosciute come 'blue books' che elencavano i servizi disponibili. I musicisti jazz suonavano spesso nelle sale da ballo del quartiere e sulle chiatte che solcavano il Mississippi, contribuendo alla diffusione e popolarità della musica

Il romanzo esplora anche il panorama socio-politico di New Orleans, evidenziando l'influenza della mafia siciliana. L'ascesa al potere di Carlo Mattranga e il successivo omicidio del capo della polizia David Hennessy segnarono un punto di svolta nel sottobosco della città. Il controllo della mafia sui porti e le attività illecite della città creò un ambiente teso, aggravato dal regno di terrore dell'Axeman

Man mano che 'Jazz for the Axeman' si sviluppa, i lettori vengono introdotti a un cast di personaggi che navigano le complesse gerarchie sociali di New Orleans. La narrazione esplora temi di tensione razziale, con personaggi come Michael Talbott, un ispettore di polizia sposato con una donna nera, e Ida Davis, un'aspirante detective di razza mista. Questi personaggi riflettono la comunità diversificata ma divisa della città, dove le barriere razziali e sociali erano profondamente radicate

Il romanzo di Ray Celestin dipinge un quadro vivido di New Orleans all'inizio del XX secolo, catturando la sua cultura vibrante e gli elementi più oscuri che si celano sotto la superficie. La rappresentazione dei crimini dell'Axeman, ambientata sullo sfondo dell'imminente era del Proibizionismo, offre un'esplorazione avvincente di una città sull'orlo della trasformazione. Attraverso i suoi personaggi ben delineati e il contesto storico, il romanzo offre uno sguardo coinvolgente all'incrocio tra musica, crimine e società

La complessa narrazione della storia e l'autenticità storica la rendono una candidata ideale per l'adattamento in una serie televisiva, potenzialmente catturando l'immaginazione del pubblico su piattaforme come HBO o Netflix. 'Jazz for the Axeman' non solo intrattiene ma educa anche i lettori su un periodo cruciale nella storia di New Orleans, mescolando fatti e finzione per creare un'esperienza inquietante e immersiva