แบรนด์กัญชา Cookies เผชิญวิกฤตการเงินท่ามกลางการต่อสู้ทางกฎหมาย

แบรนด์กัญชาที่มีชื่อเสียง Cookies กำลังเผชิญกับวิกฤตการเงินอย่างมีนัยสำคัญหลังจากที่ผู้พิพากษาในซานฟรานซิสโกสั่งให้เปลี่ยนเส้นทางรายได้หลักไปชำระคำตัดสินจำนวน 8.4 ล้านดอลลาร์ คำตัดสินนี้มีผลกระทบต่อค่าลิขสิทธิ์จากร้านค้าที่ได้รับอนุญาตจาก Cookies ในหลายประเทศ รวมถึงแคนาดา อิสราเอล ไทย และสหรัฐอเมริกา คำตัดสินนี้เกิดจากความล้มเหลวในการเป็นพันธมิตรในร้านกัญชาในซานฟรานซิสโก ทำให้บริษัทขาดแหล่งรายได้หลักในการดำเนินงาน ผลที่ตามมาคือ Cookies ซึ่งเคยมีมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ตามการประเมินของ Forbes กำลังเสี่ยงต่อการล้มละลาย ตามเอกสารของศาลที่ยื่นโดยทนายความของบริษัท โรเบิร์ต ฟิงเคิล

Cookies เป็นผู้เล่นหลักในอุตสาหกรรมกัญชา โดยมีโมเดลธุรกิจที่เบาและพึ่งพาข้อตกลงการสร้างแบรนด์มากกว่าทรัพย์สินทางกายภาพ สถานการณ์ปัจจุบันของบริษัทเชื่อมโยงกับข้อกำหนดในข้อตกลงการอนุญาตกับ Cole Ashbury Group ซึ่งเป็นร้านค้าสังคมกัญชา ข้อตกลงนี้รวมถึง 'ตัวเลือกการขาย' ที่อนุญาตให้ Cole Ashbury บังคับให้ Cookies ซื้อร้านค้าในราคา 10 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่เกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2023 เมื่อการประเมินมูลค่ากัญชาลดลงอย่างมาก ความพยายามของ Cookies ในการยกเลิกการตัดสินใจนี้ในการอนุญาโตตุลาการไม่ประสบผลสำเร็จ นำไปสู่คำตัดสินทางการเงินในปัจจุบัน

ความท้าทายทางกฎหมายและการเงินที่ Cookies เผชิญยังถูกซ้ำเติมจากความพยายามในการเรียกร้องคำตัดสินที่สำคัญจากพันธมิตรค้าปลีกอีกแห่ง Cookies Retail ซึ่งถูกระบุว่าเป็นเอกลักษณ์ของบริษัท TRP Co. มีหนี้ค่าลิขสิทธิ์จำนวน 22.7 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่อาจช่วยบรรเทาปัญหาทางการเงินของ Cookies ได้ อย่างไรก็ตาม คำตัดสินนี้ก็อยู่ระหว่างการอุทธรณ์เช่นกัน ทำให้ Cookies อยู่ในสถานการณ์ที่ไม่แน่นอน ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการต่อสู้ทางกฎหมายเหล่านี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความมั่นคงในอนาคตของแบรนด์

ผลกระทบที่กว้างขึ้นจากปัญหาทางการเงินของ Cookies เน้นให้เห็นถึงความเปราะบางในอุตสาหกรรมกัญชา โดยเฉพาะสำหรับบริษัทที่พึ่งพาข้อตกลงการสร้างแบรนด์และการอนุญาตอย่างมาก คริส วูด ทนายความด้านกัญชา ได้กล่าวว่า การพึ่งพาแบรนด์ของ Cookies ทำให้บริษัทมีความเสี่ยงต่อความไม่มั่นคงทางการเงินเป็นพิเศษ ด้วยมูลค่าของแบรนด์ที่อาจลดลงจากปัญหาทางกฎหมายที่กำลังดำเนินอยู่ พันธมิตรด้านการอนุญาตอาจลังเลที่จะดำเนินการตามข้อตกลงต่อไป ซึ่งจะทำให้ปัญหาทางการเงินของบริษัทเลวร้ายลงไปอีก

มองไปข้างหน้า Cookies กำลังอุทธรณ์คำตัดสินของอนุญาโตตุลาการในศาลอุทธรณ์ของรัฐ แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญเช่น คริส วูด จะเสนอแนะว่าการกลับคำตัดสินนั้นไม่น่าจะเกิดขึ้น บริษัทกำลังสำรวจช่องทางกฎหมายอื่น ๆ เพื่อรักษาฐานะทางการเงิน แต่เส้นทางข้างหน้ายังคงไม่แน่นอน การล้มละลายของ Cookies อาจเป็นบทเรียนสำหรับแบรนด์กัญชาอื่น ๆ ที่ต้องเผชิญกับภูมิทัศน์ทางกฎหมายและการเงินที่ซับซ้อนของอุตสาหกรรม

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ Cookies ยังคงดำเนินการร้านค้าปลีกและแสวงหาโอกาสใหม่ ๆ บริษัทได้ย้ายไปซื้อร้านค้า 17 แห่งที่ดำเนินการโดย TRP ในฟลอริดา แม้ว่าสถานะของดีลนี้ยังไม่ชัดเจน ขณะที่สถานการณ์กำลังพัฒนา ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมจะติดตามอย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่า Cookies จะจัดการกับความท้าทายทางกฎหมายและการเงินของตนได้อย่างไร และว่าบริษัทจะสามารถรักษาตำแหน่งเป็นแบรนด์ชั้นนำในตลาดกัญชาได้หรือไม่