การปิดรัฐบาลของสหรัฐฯ สิ้นสุดลงด้วยการนิยามกฎระเบียบเกี่ยวกับกัญชงที่มีข้อถกเถียง

วุฒิสภาสหรัฐอเมริกาได้ผ่านร่างกฎหมายที่สิ้นสุดการปิดรัฐบาลที่ยาวนานที่สุดในประเทศ แต่ไม่ปราศจากข้อถกเถียง ภายในร่างกฎหมายการจัดสรรงบประมาณการเกษตร FY26 มีข้อกำหนดที่นิยามกัญชงใหม่ โดยตั้งเกณฑ์ใหม่สำหรับปริมาณ tetrahydrocannabinol (THC) การนิยามใหม่นี้ห้ามผลิตภัณฑ์จากกัญชงที่มี THC รวมมากกว่า 0.4 มิลลิกรัม ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมกัญชง ร่างกฎหมายนี้ซึ่งได้รับการลงนามโดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะมีผลบังคับใช้ในหนึ่งปีข้างหน้า โดยให้เวลาอุตสาหกรรมปรับตัวเข้ากับกฎระเบียบใหม่

ข้อกำหนดที่นิยามกัญชงใหม่ได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกมิตช์ แมคคอนเนลล์ และได้สร้างความกังวลในหมู่ผู้สนับสนุนและองค์กรในอุตสาหกรรม ตามข้อมูลจาก NORML ร่างกฎหมายนี้จำกัดผลิตภัณฑ์กัญชงที่ถูกกฎหมายในระดับรัฐบาลกลางให้มี THC ไม่เกิน 0.3 เปอร์เซ็นต์หรือ 0.4 มิลลิกรัม หรือสารแคนนาบินอยด์ที่คล้ายกัน เช่น THCA นอกจากนี้ ร่างกฎหมายยังทำให้ผลิตภัณฑ์แคนนาบินอยด์ที่ได้จากกัญชงซึ่งถูกทำการตลาดโดยตรงต่อผู้บริโภคกลายเป็นอาชญากรรม โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์ที่ผลิตผ่านการสังเคราะห์ทางเคมี เช่น ผลิตภัณฑ์ delta-8 THC การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ได้สร้างความตื่นตระหนกในอุตสาหกรรมเกี่ยวกับการห้ามผลิตภัณฑ์ CBD ที่ได้จากกัญชง ซึ่งมักมี THC ในปริมาณที่น้อยมาก

ความพยายามในการแก้ไขหรือยกเลิกภาษาที่มีข้อถกเถียงในร่างกฎหมายนี้นำโดยวุฒิสมาชิกแรนด์ พอล แต่ในที่สุดก็ล้มเหลว ความพยายามของเขาในการปกป้องอุตสาหกรรมกัญชงจากมาตรการที่เข้มงวดเหล่านี้ไม่ได้รับการสนับสนุนเพียงพอบนชั้นวุฒิสภา ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมกังวลว่ากฎระเบียบใหม่จะทำให้การสร้างสรรค์นวัตกรรมและทางเลือกของผู้บริโภคลดลงในตลาดกัญชงที่กำลังเติบโต แม้จะมีอุปสรรค แต่ผู้นำในอุตสาหกรรมยังคงมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนกรอบการกำกับดูแลที่สนับสนุนการเติบโตและความปลอดภัยของผู้บริโภค

ผลกระทบที่กว้างขึ้นของการเปลี่ยนแปลงกฎหมายนี้ได้สร้างการถกเถียงเกี่ยวกับอนาคตของผลิตภัณฑ์ที่ได้จากกัญชงในสหรัฐอเมริกา หลายคนมองว่าเกณฑ์ THC ใหม่เป็นก้าวถอยหลังสำหรับอุตสาหกรรมที่ได้เห็นการเติบโตและการยอมรับอย่างมีนัยสำคัญนับตั้งแต่ร่างกฎหมายฟาร์มปี 2018 ผู้วิจารณ์โต้แย้งว่าการทำให้ผลิตภัณฑ์กัญชงบางชนิดกลับมาเป็นอาชญากรรมจะไม่ลดความต้องการของผู้บริโภค แต่จะทำให้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ต้องหลบซ่อน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของผู้บริโภค อุตสาหกรรมกัญชงในขณะนี้ต้องเผชิญกับความท้าทายในการนำทางผ่านกฎระเบียบใหม่เหล่านี้ ในขณะที่ยังคงให้ความรู้แก่ผู้ร่างกฎหมายเกี่ยวกับประโยชน์ของกัญชง

ผู้นำในอุตสาหกรรม เช่น คิม ซานเชซ ราเอล ซีอีโอของ Azuca ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบเชิงลบที่อาจเกิดขึ้นต่อการสร้างสรรค์นวัตกรรมและทางเลือกของผู้บริโภค ราเอลเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีกรอบการกำกับดูแลที่ชาญฉลาดซึ่งให้ความสำคัญกับการเข้าถึงและความปลอดภัยมากกว่าการห้าม สภากัญชงสหรัฐฯ ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนอุตสาหกรรมที่โดดเด่น ยังแสดงความผิดหวังต่อการตัดสินใจของสภาคองเกรส โดยเน้นถึงความสำคัญของการกำกับดูแลตนเองและบทบาทของผู้มีส่วนร่วมที่ดีในอุตสาหกรรมในการรักษาความไว้วางใจและความปลอดภัยของผู้บริโภค

มองไปข้างหน้า อุตสาหกรรมกัญชงกำลังเตรียมพร้อมสำหรับปีที่สำคัญในขณะที่ทำงานเพื่อมีอิทธิพลต่อกฎหมายในอนาคต สภากัญชงสหรัฐฯ มุ่งมั่นที่จะให้ความรู้แก่สภาคองเกรสเกี่ยวกับความเป็นจริงของตลาดกัญชงและสนับสนุนกฎระเบียบที่ปกป้องทั้งผู้บริโภคและอุตสาหกรรม ผู้นำอย่างโจนาธาน มิลเลอร์ ที่ปรึกษากฎหมายของสภากัญชงสหรัฐฯ มีความหวังเกี่ยวกับศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวก โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของกฎระเบียบที่รับผิดชอบซึ่งสะท้อนถึงคุณค่าที่แท้จริงของกัญชง ขณะที่อุตสาหกรรมเตรียมพร้อมรับมือกับความท้าทายใหม่เหล่านี้ ความสนใจยังคงอยู่ที่การสร้างอนาคตที่ยั่งยืนสำหรับเกษตรกรและธุรกิจกัญชง

การนิยามกัญชงในร่างกฎหมายล่าสุดได้เน้นย้ำถึงความตึงเครียดที่เกิดขึ้นระหว่างการกำกับดูแลและนวัตกรรมในอุตสาหกรรมกัญชา ขณะที่บางคนมองว่าข้อจำกัดใหม่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความปลอดภัยของผู้บริโภค คนอื่นมองว่ามันเป็นอุปสรรคต่อความก้าวหน้า เดือนข้างหน้าจะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญเมื่อผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมทำงานเพื่อกำหนดอนาคตของการกำกับดูแลกัญชงในสหรัฐอเมริกา โดยมั่นใจว่าอุตสาหกรรมสามารถเติบโตได้ในขณะที่รักษามาตรฐานความปลอดภัยและคุณภาพที่สูง