การยึดตัวของมาดูโรโดยรัฐบาลทรัมป์กระตุ้นการถกเถียงเกี่ยวกับแรงจูงใจในสงครามยาเสพติด

การยึดตัวประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรของเวเนซุเอลาโดยรัฐบาลทรัมป์ได้จุดประกายการอภิปรายเกี่ยวกับการใช้การบังคับใช้ยาเสพติดเป็นเครื่องมือทางนโยบายต่างประเทศ มาดูโรซึ่งตอนนี้อยู่ในความดูแลของรัฐบาลกลางในนิวยอร์กต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาเรื่องการก่อการร้ายจากยาเสพติดและการค้ายาเสพติด ผู้วิจารณ์โต้แย้งว่าข้อกล่าวหาเหล่านี้มีมากกว่าการดำเนินการบังคับใช้กฎหมายที่แท้จริง

คดีทางกฎหมายต่อมาดูโรเริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม 2020 เมื่อกระทรวงยุติธรรมสหรัฐได้ตั้งข้อกล่าวหาต่อเขาและเจ้าหน้าที่เวเนซุเอลาอื่น ๆ ในข้อหาที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดและการก่อการร้าย นี่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายของสหรัฐฯ จากการคว่ำบาตรและการแยกตัวทางการทูตไปสู่การจัดกรอบการเปลี่ยนแปลงระบอบผ่านกฎหมายอาญา ข้อกล่าวหาใหม่ล่าสุดรวมถึงการสมรู้ร่วมคิดในการก่อการร้ายจากยาเสพติดและการนำเข้าคอเคนเป็นต้น

ผู้วิจารณ์ตั้งคำถามถึงความถูกต้องของข้อกล่าวหา โดยชี้ให้เห็นว่ากรอบทางกฎหมายดูเหมือนจะเบาบางและขึ้นอยู่กับการคาดเดา พวกเขาโต้แย้งว่าเรื่องราวของเวเนซุเอลาในฐานะ 'รัฐยาเสพติด' นั้นเกี่ยวกับการให้เหตุผลในการแทรกแซงของสหรัฐฯ มากกว่าการจัดการกับการค้ายาเสพติด คดีนี้ต้องมีการพิสูจน์ว่ากิจกรรมยาเสพติดสนับสนุนการก่อการร้าย ซึ่งเป็นงานที่ท้าทายเนื่องจากประวัติศาสตร์ทางการเมืองที่ซับซ้อนและการปลดอาวุธของ FARC ซึ่งเคยถูกกำหนดว่าเป็นองค์กรก่อการร้าย

บริบทที่กว้างขึ้นของการดำเนินการนี้สอดคล้องกับรูปแบบการใช้ภาษาที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดเพื่อให้เหตุผลในการกระทำของสหรัฐฯ ในต่างประเทศ รัฐบาลทรัมป์เคยพิจารณาที่จะกำหนดให้กลุ่มค้ายาเสพติดในเม็กซิโกเป็นองค์กรก่อการร้าย และมีการใช้ถ้อยคำที่คล้ายกันต่อโคลอมเบีย กลยุทธ์นี้ถูกวิจารณ์ว่าเป็นการขยายอำนาจของฝ่ายบริหารภายใต้หน้ากากของการบังคับใช้ยาเสพติด โดยมีผลกระทบต่อประเทศอื่น ๆ

มองไปข้างหน้า คดีมาดูโรอาจตั้งบรรทัดฐานสำหรับวิธีที่สหรัฐฯ เข้าหานโยบายต่างประเทศภายใต้ธงของการบังคับใช้ยาเสพติด ผลลัพธ์อาจมีอิทธิพลต่อการดำเนินการของสหรัฐฯ ในละตินอเมริกาและที่อื่น ๆ เนื่องจากรัฐบาลได้บอกเป็นนัยถึงมาตรการที่คล้ายกันต่อประเทศอื่น ๆ สถานการณ์นี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสมดุลระหว่างการบังคับใช้กฎหมายที่แท้จริงและกลยุทธ์ทางภูมิศาสตร์การเมือง