แคนาดาอนุมัติโครงการทดลองการยกเลิกอาญายาเสพติดในบริติชโคลัมเบียเพื่อต่อสู้กับวิกฤตฝิ่น

ในความเคลื่อนไหวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน รัฐบาลกลางของแคนาดาได้อนุมัติโครงการทดลองการยกเลิกอาญายาเสพติดเป็นเวลาสามปีในบริติชโคลัมเบีย โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 31 มกราคม 2023 บุคคลที่ถูกพบว่ามียาเสพติดผิดกฎหมายบางชนิดไม่เกิน 2.5 กรัม รวมถึงฝิ่น โคเคน เมทแอมเฟตามีน และ MDMA จะไม่ถูกตั้งข้อหาอาญา โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อต่อสู้กับวิกฤตฝิ่นที่รุนแรงในจังหวัดนี้ โดยเปลี่ยนความสนใจจากการลงโทษไปสู่การแก้ไขปัญหาสุขภาพสาธารณะ

นโยบายนี้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในแนวทางของแคนาดาต่อการนโยบายยาเสพติด โดยเฉพาะในบริติชโคลัมเบีย ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการใช้ฝิ่นเกินขนาด การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นโดยได้รับการสนับสนุนจากรัฐมนตรีด้านสุขภาพจิตและการติดยาเสพติดของรัฐบาลกลาง และถือเป็นก้าวสำคัญในการลดความอัปยศที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาเสพติด นโยบายการยกเลิกอาญานี้ออกแบบมาเพื่อสนับสนุนให้บุคคลเข้ารับการรักษาแทนที่จะต้องเผชิญกับโทษทางอาญา ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์การลดอันตรายที่กว้างขึ้น

Sheila Malcolmson รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสุขภาพจิตและการติดยาเสพติดของบริติชโคลัมเบียได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการมองว่าการใช้สารเสพติดเป็นปัญหาสุขภาพสาธารณะแทนที่จะเป็นปัญหาทางอาญา "การยกเลิกอาญาสำหรับผู้ที่ใช้ยาเสพติดจะช่วยทำลายความอัปยศที่ขัดขวางไม่ให้ผู้คนเข้าถึงการสนับสนุนและบริการที่สำคัญ" เธอกล่าว มุมมองนี้ได้รับการสนับสนุนจาก Kennedy Stewart นายกเทศมนตรีของเมืองแวนคูเวอร์ ซึ่งชื่นชมว่านโยบายนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญและมีประสิทธิภาพในนโยบายยาเสพติดที่ให้ความสำคัญกับการดูแลมากกว่าการลงโทษ

โครงการการยกเลิกอาญาในบริติชโคลัมเบียเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่ใหญ่ขึ้นในแคนาดาในการนำกลยุทธ์การลดอันตรายมาใช้ท่ามกลางวิกฤตฝิ่นที่กำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งรวมถึงการเพิ่มการเข้าถึงสถานที่ฉีดยาที่ปลอดภัยและยาที่สามารถย้อนกลับการใช้ยาเกินขนาด เช่น naloxone แวนคูเวอร์เป็นผู้นำในความพยายามเหล่านี้ โดยเปิดสถานที่บริโภคที่มีการควบคุมแห่งแรกในปี 2003 ซึ่งได้เป็นแบบอย่างสำหรับโครงการที่คล้ายกันทั่วประเทศ

มองไปข้างหน้า ภูมิภาคอื่น ๆ ในแคนาดากำลังแสดงความสนใจในข้อยกเว้นการยกเลิกอาญาที่คล้ายกัน ขณะที่บริติชโคลัมเบียเป็นจังหวัดแรกที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลกลาง ความสำเร็จของโครงการทดลองนี้อาจเปิดทางให้มีการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่กว้างขึ้นทั่วประเทศ โครงการนี้ไม่เพียงแต่มีเป้าหมายเพื่อลดการเสียชีวิตจากยาเสพติด แต่ยังมุ่งหวังที่จะสร้างแนวทางที่มีความเห็นอกเห็นใจและมีประสิทธิภาพมากขึ้นต่อการติดยาเสพติด ซึ่งอาจมีอิทธิพลต่อการนโยบายยาเสพติดในระดับนานาชาติ