ละตินอเมริกาประสบการเปลี่ยนแปลงนโยบายยาเสพติดท่ามกลางความกังวลด้านการทหาร

ในปี 2015 ละตินอเมริกาได้ประสบการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในด้านสังคมและการอภิปรายเกี่ยวกับนโยบายยาเสพติด ซึ่งเน้นความต้องการในการปฏิรูปที่เพิ่มขึ้นในหลายภาคส่วน รวมถึงกฎหมายยาเสพติด ความเท่าเทียมในการแต่งงาน และการดูแลสุขภาพ แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าเหล่านี้ แต่ภูมิภาคนี้ยังคงเผชิญกับแนวทางอนุรักษ์นิยมและการแทรกแซงของทหาร ซึ่งสร้างความกังวลเกี่ยวกับความสมดุลระหว่างการปฏิรูปและการบังคับใช้กฎหมาย

การรับรู้ของประชาชนที่เพิ่มขึ้นและการเข้าถึงข้อมูลได้กระตุ้นการอภิปรายที่สำคัญ ซึ่งท้าทายแทบจะไม่มีการพูดถึงมาอย่างยาวนานและลดกลยุทธ์การควบคุมที่อิงจากความกลัว การเปลี่ยนแปลงนี้ชัดเจนในพฤติกรรมของหลายประเทศ เช่น การขับไล่ DEA ของโบลิเวียและการควบคุมกัญชาทางการแพทย์ของโคลอมเบีย แม้ว่าปัญหาเช่นการพ่นสารเคมีจากอากาศยังคงมีอยู่ในบางพื้นที่

รัฐบาลอนุรักษ์นิยมของชิลีได้ก้าวหน้าโดยการเก็บเกี่ยวกัญชาทางการแพทย์ครั้งแรกและจัดตั้งแปลงปลูกที่ใหญ่ที่สุดในละตินอเมริกา ซึ่งบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในกฎระเบียบสำหรับการใช้เพื่อสันทนาการ ในทางตรงกันข้าม เม็กซิโก แม้จะมีท่าทีทางทหาร แต่ก็ได้มีความก้าวหน้าอย่างไม่คาดคิดโดยการอนุญาตให้นำเข้ากัญชาทางการแพทย์สำหรับกรณีทางการแพทย์เฉพาะและอนุมัติการเพาะปลูกเพื่อการสันทนาการสำหรับคลับสังคม

รัฐบาลในภูมิภาคนี้ถูกขับเคลื่อนด้วยความต้องการที่จะลดอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับยาเสพติดและลดความแออัดในเรือนจำ ซึ่งเห็นได้ในบราซิลที่กลายเป็นผู้บริโภคโคเคนรายใหญ่โดยไม่มีความก้าวหน้าในนโยบายที่สำคัญ การประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNGASS) 2016 ที่กำลังจะมาถึงคาดว่าจะกล่าวถึงปัญหาเหล่านี้ ซึ่งอาจนำไปสู่แนวทางที่ยืดหยุ่นมากขึ้นในนโยบายยาเสพติดในขณะที่ยังคงกรอบปัจจุบันไว้

แม้ว่าจะมีความพยายามเหล่านี้ แต่กลยุทธ์ทางทหารในประเทศอย่างโคลอมเบียและเม็กซิโกยังคงถูกวิจารณ์ในเรื่องผลกระทบที่รุนแรง ในเปรู การอภิปรายเกี่ยวกับกฎหมายเพื่ออนุญาตให้มีการดำเนินการทางทหารต่อเที่ยวบินขนส่งยาเสพติดได้เน้นความตึงเครียดระหว่างการปฏิรูปและการบังคับใช้ ในขณะเดียวกัน ความพยายามของบราซิลในการแทนที่โทษจำคุกสำหรับการใช้ยาเสพติดเพื่อการสันทนาการด้วยบริการสังคมได้ส่งผลให้เกิดความคลุมเครือทางกฎหมายและอัตราการถูกจำคุกที่เพิ่มขึ้น