เนเธอร์แลนด์ส่งคืนฟอสซิล Homo Erectus ที่สำคัญให้กับอินโดนีเซีย

ในความเคลื่อนไหวที่สำคัญของการส่งคืนวัฒนธรรม เนเธอร์แลนด์ได้ส่งคืนฟอสซิลที่สำคัญสี่ชิ้นจากการเก็บสะสมของดูบัวส์ให้กับอินโดนีเซีย โดยมีฟอสซิลกะโหลก Homo Erectus ที่มีชื่อเสียงซึ่งมีบทบาทสำคัญในการระบุสายพันธุ์มนุษย์ที่สูญพันธุ์ การเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่กว้างขึ้นในการส่งคืนวัตถุทางวัฒนธรรมและวิทยาศาสตร์ไปยังประเทศต้นกำเนิด

การเก็บสะสมของดูบัวส์ซึ่งมีฟอสซิลประมาณ 28,000 ชิ้น ได้อยู่ในเนเธอร์แลนด์มานานกว่า 100 ปี เมื่อวันพุธที่ผ่านมา พิพิธภัณฑ์นาทูราลิสในไลเดนได้ยืนยันการส่งคืนชิ้นส่วนสำคัญสี่ชิ้น รวมถึงกะโหลก Homo Erectus หนึ่งชิ้น ฟันกราม หนึ่งชิ้น กระดูกต้นขา และเปลือกหอยที่มีรอยขีดข่วน โดยชิ้นส่วนเหล่านี้ถูกส่งมอบให้กับอินโดนีเซียโดยผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ มาร์เซล เบอเคบูม และได้ถูกแทนที่ด้วยแบบจำลองในนิทรรศการของพิพิธภัณฑ์

ฟอสซิลเหล่านี้มักถูกเรียกว่า 'มนุษย์จากชวา' ซึ่งในตอนแรกถูกระบุผิดว่าเป็นกระดูกของลิง อย่างไรก็ตามต่อมาได้รับการยอมรับว่าเป็นของสายพันธุ์มนุษย์ที่แตกต่างซึ่งอยู่ร่วมกับ Homo sapiens ในยุคแรก ฟอสซิลเหล่านี้ถูกค้นพบในปลายศตวรรษที่ 19 และในตอนแรกได้รับการยกย่องว่าเป็น 'ลิงค์ที่หายไป' ในวิวัฒนาการของมนุษย์ ซึ่งสอดคล้องกับทฤษฎีของชาร์ลส์ ดาร์วิน

การกระทำนี้ถือเป็นครั้งที่หกที่รัฐบาลดัตช์ปฏิบัติตามคำแนะนำของคณะกรรมการพิเศษเกี่ยวกับการส่งคืนวัตถุ เมื่อปีนี้เนเธอร์แลนด์ยังได้ส่งคืนรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ 113 ชิ้นให้กับไนจีเรีย ความร่วมมือระหว่างนาทูราลิสและนักวิจัยชาวอินโดนีเซียยังคงดำเนินต่อไป โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ของฟอสซิลเหล่านี้

อินโดนีเซียได้ร้องขอการส่งคืนการเก็บสะสมของดูบัวส์อย่างเป็นทางการในปี 2022 และคาดว่าวัตถุเหล่านี้จะถูกจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติในจาการ์ตา การส่งคืนนี้เน้นย้ำถึงการเคลื่อนไหวระดับนานาชาติที่เพิ่มขึ้นในการส่งคืนวัตถุทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ไปยังบ้านที่ถูกต้องของพวกเขา