อุตสาหกรรมกัญชาของมิชิแกนท้าทายภาษีขายส่งใหม่ 24% ในศาล

ศาลเรียกร้องของมิชิแกนได้พิจารณาถึงความถูกต้องตามกฎหมายของภาษีขายส่งใหม่ 24% สำหรับผลิตภัณฑ์กัญชา ซึ่งเป็นมาตรการที่ก่อให้เกิดการต่อต้านอย่างมากจากอุตสาหกรรมกัญชาที่กำลังเติบโตของรัฐ ภาษีนี้มีแผนจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม เป็นส่วนหนึ่งของแผนงบประมาณปี 2026 ของรัฐที่มุ่งหวังที่จะสร้างรายได้ 420 ล้านดอลลาร์สำหรับการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน รวมถึงการซ่อมแซมถนน อย่างไรก็ตาม ผู้นำในอุตสาหกรรมโต้แย้งว่าภาษีนี้อาจทำให้ตลาดกัญชาของมิชิแกนซึ่งปัจจุบันเป็นตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอเมริกาไม่มั่นคง

การท้าทายทางกฎหมายนี้ได้รับการนำโดยสมาคมอุตสาหกรรมกัญชาของมิชิแกน (MCIA) ซึ่งยืนยันว่าภาษีใหม่ขัดต่อรัฐธรรมนูญของรัฐ สมาคมนี้โต้แย้งว่าภาษีนี้มีผลในการแก้ไขพระราชบัญญัติการควบคุมและการเก็บภาษีกัญชาในมิชิแกนปี 2018 ซึ่งกำหนดภาษีการบริโภคไว้ที่ 10% สำหรับการขายกัญชาสำหรับสันทนาการ ตามที่ MCIA ระบุว่า การแก้ไขกฎหมายนี้ต้องการคะแนนเสียงส่วนใหญ่พิเศษ ซึ่งกฎหมายภาษีใหม่ไม่ได้มีการบรรลุ

โรส แทนทราโฟล โฆษกของ MCIA ได้เน้นย้ำถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากภาษีนี้ โดยระบุว่ามันเป็นภัยคุกคามต่อการจ้างงานประมาณ 47,000 ตำแหน่ง และอาจผลักดันผู้บริโภคกลับไปยังตลาดที่ผิดกฎหมาย ในทางตรงกันข้าม สำนักงานอัยการสูงสุดของมิชิแกนได้ปกป้องภาษีนี้ว่าเป็นมาตรการที่แยกต่างหากซึ่งไม่ทำให้กฎหมายเดิมถูกเปลี่ยนแปลง ผลลัพธ์ของคดีนี้คาดว่าจะถูกยกระดับไปยังศาลสูงของมิชิแกน ไม่ว่าจะเป็นคำตัดสินเบื้องต้นของผู้พิพากษาสิมา พาเทล

การต่อสู้ทางกฎหมายนี้สะท้อนถึงแนวโน้มระดับชาติที่กว้างขึ้นซึ่งธุรกิจกัญชากำลังท้าทายภาระภาษีที่รัฐกำหนดมากขึ้นเรื่อยๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา ผู้ประกอบการโต้แย้งว่าภาษีสูงทำให้การเติบโตของอุตสาหกรรมชะลอตัวและสนับสนุนตลาดที่ไม่ได้รับการควบคุมโดยไม่ได้ตั้งใจ การประท้วงที่คล้ายกันเกิดขึ้นในลอสแองเจลิส ซึ่งผู้ค้ากัญชาได้ปฏิเสธที่จะจ่ายภาษีท้องถิ่นเพื่อตอบสนองต่ออัตราที่สูงและการดำเนินการที่ไม่เพียงพอต่อผู้ประกอบการที่ผิดกฎหมาย

คดีในมิชิแกนยังเน้นย้ำถึงปัญหาที่ต่อเนื่องกับนโยบายภาษีของรัฐบาลกลาง เช่น ความไม่สามารถหักค่าใช้จ่ายทางธุรกิจมาตรฐานตามมาตรา 280E ของรหัสภาษี ซึ่งทำให้ความสามารถในการทำกำไรของธุรกิจกัญชาที่ถูกกฎหมายมีความตึงเครียดมากขึ้น รัฐต่างๆ เช่น นิวยอร์กและอิลลินอยส์ก็เผชิญกับการวิจารณ์ที่คล้ายกันในการกำหนดภาษีกัญชาที่สูง โดยผู้นำในอุตสาหกรรมเตือนว่ามาตรการเหล่านี้จะทำลายความพยายามในการเปลี่ยนผู้บริโภคจากตลาดที่ผิดกฎหมายไปยังตลาดที่มีการควบคุม