อดีตนักโทษกัญชา Weldon Angelos ขับเคลื่อนความพยายามในการปฏิรูปกัญชาในยุคทรัมป์

Weldon Angelos ซึ่งเคยถูกตัดสินจำคุก 55 ปีในเรือนจำของรัฐบาลกลางในข้อหากัญชาเล็กน้อย ได้กลายเป็นบุคคลสำคัญในความพยายามปฏิรูปนโยบายกัญชาในสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในการผลักดันให้มีการจัดประเภทกัญชาใหม่ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง ตามข้อมูลจาก High Times Angelos ใช้ระบบกฎหมายและการเมืองเดียวกันที่เคยนำไปสู่การถูกจำคุกของเขาเพื่อสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงการจัดประเภทกัญชาจาก Schedule I เป็น Schedule III เขามีบทบาทสำคัญในการรวมกลุ่มนักกีฬา ผู้นำในอุตสาหกรรม และผู้สนับสนุนที่มีชื่อเสียงเพื่อมีอิทธิพลต่อคำสั่งบริหารของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในเดือนธันวาคมที่สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงการจัดประเภทอย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Angelos ได้ขอความช่วยเหลือจาก Mike Tyson และนักกีฬาที่มีชื่อเสียงคนอื่น ๆ ที่เรียกร้องให้ทำเนียบขาวปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาในการปฏิรูปกัญชา

การสนับสนุนของ Angelos ได้รับอิทธิพลอย่างลึกซึ้งจากประสบการณ์ส่วนตัวของเขากับความเป็นจริงที่โหดร้ายของการตัดสินโทษยาเสพติดของรัฐบาลกลาง ในปี 2004 ในฐานะผู้ผลิตเพลงที่กำลังมาแรง Angelos ถูกตัดสินลงโทษในข้อหาที่เกิดจากการทำธุรกรรมกัญชาเล็กน้อยสามครั้งและข้อหาปืนที่ถูกกล่าวหาว่าปลอมแปลง “พวกเขาต้องการ Snoop Dogg จริงๆ” Angelos กล่าวกับ High Times โดยอธิบายว่าผู้ฟ้องร้องใช้ความใกล้ชิดของเขากับวัฒนธรรมฮิปฮอปเพื่อกดดันให้เขาให้ความร่วมมือ ซึ่งในที่สุดส่งผลให้เขาถูกตัดสินจำคุก 55 ปีอย่างบังคับ ผลลัพธ์ของการพิจารณาคดีได้รับอิทธิพลอย่างมากจากกลยุทธ์ของผู้ฟ้องร้องและกฎหมายขั้นต่ำที่บังคับ แม้แต่ผู้พิพากษาที่ทำหน้าที่อยู่ในศาลก็ยังกล่าวว่าคำตัดสินนั้นไม่ยุติธรรม

ในขณะที่เขารับโทษอยู่ 13 ปี Angelos ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในภูมิทัศน์ของกัญชา ขณะที่รัฐต่างๆ เช่น โคโลราโดและวอชิงตันได้ทำให้กัญชาถูกกฎหมาย แม้ว่าเขาและนักโทษคนอื่นๆ จะยังคงอยู่ในคุกในข้อหาเกี่ยวข้องกับกัญชา การได้รับการอภัยโทษในปี 2016 ซึ่งได้มาหลังจากการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกและคนดังหลายปี ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการรณรงค์สาธารณะของเขาสำหรับการปฏิรูปกัญชาในวงกว้าง Angelos ได้ทำงานร่วมกับรัฐบาลทรัมป์ในโครงการ First Step Act ซึ่งปฏิรูปกฎหมายการตัดสินโทษบางส่วนที่นำไปสู่การถูกจำคุกอย่างยาวนานของเขา

Angelos ยังคงมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบทางกฎหมายของการเปลี่ยนแปลงการจัดประเภทกัญชา โดยโต้แย้งว่าการเคลื่อนไหวนี้ไม่ใช่เพียงสัญลักษณ์ “จากมุมมองของเขา การเปลี่ยนแปลงการจัดประเภทไม่ใช่สัญลักษณ์ เพราะมันเปลี่ยนแปลงอำนาจของผู้ฟ้องร้อง มันลดเพดานทางกฎหมายและเปลี่ยนแปลงวิธีที่คดีของรัฐบาลกลางถูกตั้งข้อหา ก่อนที่คณะลูกขุนจะได้ยินคำพูดใดๆ” High Times รายงาน Angelos มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในคดีการอภัยโทษหลายสิบคดีและคาดว่าการเปลี่ยนแปลงการจัดประเภทจะนำไปสู่การลดโทษหรือการปล่อยตัวสำหรับผู้กระทำผิดเกี่ยวกับกัญชาในระดับรัฐบาลกลาง เขาได้ยกตัวอย่างคดีล่าสุดที่ผู้ฟ้องร้องได้ยกเลิกข้อหากัญชาเนื่องจากนโยบายที่เปลี่ยนแปลงไป ซึ่งบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงในลำดับความสำคัญของการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลาง

มองไปข้างหน้า Angelos ยังคงสนับสนุนให้มีการลบกัญชาออกจากพระราชบัญญัติสารควบคุมโดยสิ้นเชิง แม้ว่าเขาจะมองว่า Schedule III เป็นขั้นตอนชั่วคราวที่มีความหมาย เขาเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงการจัดประเภทจะลดการเปิดเผยโทษและอำนาจของผู้ฟ้องร้องในคดีของรัฐบาลกลางทันที ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายพันคน สำหรับอุตสาหกรรมกัญชาทั่วโลก การพัฒนานี้เน้นย้ำถึงผลกระทบที่สำคัญของการเปลี่ยนแปลงนโยบายของรัฐบาลกลางต่อชีวิตของแต่ละบุคคลและการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา ในมุมมองของห้องข่าว OG Lab เรื่องราวของ Angelos แสดงให้เห็นว่าประสบการณ์ส่วนตัวสามารถขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงระบบได้อย่างไร และความพยายามอย่างต่อเนื่องของเขาน่าจะมีอิทธิพลต่อระยะถัดไปของการทำให้กัญชาถูกกฎหมายและการปฏิรูปการตัดสินโทษในสหรัฐอเมริกา