ปี 2015 เป็นก้าวสำคัญสำหรับการทำให้กัญชาถูกกฎหมายและการเติบโตของอุตสาหกรรม

ปี 2015 เป็นปีที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมกัญชา โดยมีการพัฒนาที่สำคัญในด้านการทำให้ถูกกฎหมายและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในหลายภูมิภาค โดยเฉพาะรัฐโอเรกอนที่เข้าร่วมรัฐโคโลราโดและวอชิงตันในการทำให้กัญชาสำหรับการพักผ่อนถูกกฎหมาย ซึ่งเป็นการขยายตลาดกัญชาที่ถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกาอย่างมีนัยสำคัญ การเคลื่อนไหวนี้ไม่เพียงสะท้อนถึงทัศนคติของสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป แต่ยังแสดงให้เห็นถึงผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่มีศักยภาพจากการทำให้ถูกกฎหมาย โดยรัฐเหล่านี้รายงานรายได้จากภาษีที่สำคัญ

รัฐโคโลราโดและวอชิงตัน ซึ่งเป็นผู้นำในขบวนการทำให้ถูกกฎหมาย ยังคงเห็นความสำเร็จทางการเงินในปี 2015 ยอดขายกัญชาของโคโลราโดสร้างรายได้จากภาษีมากกว่า 86 ล้านดอลลาร์ โดยมีการคาดการณ์ว่ายอดนี้อาจถึง 90 ล้านดอลลาร์ภายในสิ้นปีงบประมาณ ขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมกัญชาของวอชิงตันก็เกินความคาดหมาย โดยมีรายได้จากภาษีที่เพิ่มขึ้นเป็น 70 ล้านดอลลาร์ รัฐเหล่านี้คาดว่าจะมีรายได้รวมถึง 1 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2020 ซึ่งเน้นย้ำถึงธรรมชาติที่มีกำไรของตลาดกัญชา

การเข้าร่วมของรัฐโอเรกอนในตลาดกัญชาที่ถูกกฎหมายได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม ภายในสัปดาห์แรกของการทำให้ถูกกฎหมาย รัฐได้เก็บรายได้จากการขายถึง 11 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่ารัฐโคโลราโดและวอชิงตันในช่วงสัปดาห์แรกของพวกเขา การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของร้านขายกัญชา โดยเฉพาะในพอร์ตแลนด์ แสดงให้เห็นถึงความต้องการที่แข็งแกร่งและศักยภาพในการเติบโตในภาคกัญชาของโอเรกอน แนวโน้มนี้สะท้อนถึงการยอมรับและการทำให้การใช้กัญชาเป็นเรื่องปกติในสังคม

ในแคนาดา การเลือกตั้งของนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด นำมาซึ่งความหวังใหม่สำหรับการปฏิรูปกัญชา รัฐบาลของทรูโดให้ความสำคัญกับการทำให้กัญชาถูกกฎหมาย โดยมอบหมายให้รัฐมนตรีคนสำคัญพัฒนากรอบการกำกับดูแล การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญจากท่าทีของรัฐบาลอนุรักษ์นิยมก่อนหน้า และสัญญาว่าจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมที่สำคัญ เมืองแวนคูเวอร์ได้เริ่มควบคุมร้านขายกัญชาแล้ว ซึ่งตั้งเป็นแบบอย่างสำหรับการปฏิรูปทั่วประเทศ

สหรัฐอเมริกายังเห็นความก้าวหน้าในนโยบายกัญชาที่ระดับรัฐ ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ คริส คริสตี้ ลงนามในกฎหมายที่อนุญาตให้ใช้กัญชาทางการแพทย์ แม้ว่าจะคัดค้านการทำให้ถูกกฎหมายอย่างเต็มที่ ในขณะเดียวกัน รัฐต่างๆ เช่น จอร์เจียและเท็กซัสได้ทำให้กัญชาทางการแพทย์ถูกกฎหมาย และรัฐเดลาแวร์ได้ยกเลิกการลงโทษการครอบครองกัญชา การพัฒนาเหล่านี้บ่งชี้ถึงการยอมรับที่เพิ่มขึ้นของกัญชา แม้ในภูมิภาคที่มีแนวโน้มอนุรักษ์นิยม

อย่างไรก็ตาม ความพยายามในการทำให้กัญชาถูกกฎหมายไม่ทั้งหมดประสบความสำเร็จในปี 2015 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐโอไฮโอได้ปฏิเสธข้อเสนอที่จะอนุญาตให้ใช้กัญชาทั้งทางการแพทย์และเพื่อการพักผ่อน ข้อเสนอนี้ได้รับการวิจารณ์เกี่ยวกับข้อกำหนดการเพาะปลูกที่เข้มงวด ซึ่งจะจำกัดสิทธิในการปลูกให้กับกลุ่มคนเพียงไม่กี่คน นำไปสู่ข้อกล่าวหาว่าสร้างการผูกขาด ผลลัพธ์นี้เน้นย้ำถึงความซับซ้อนและความท้าทายในการดำเนินการออกกฎหมายกัญชาอย่างเป็นธรรมและมีประสิทธิภาพ

เมื่อมองไปข้างหน้า แนวโน้มในการปฏิรูปกัญชาดูเหมือนจะมีความแข็งแกร่งมากขึ้น ด้วยการสนับสนุนจากสาธารณะที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเห็นได้จากอัตราการอนุมัติ 58% สำหรับการทำให้ถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา และความพยายามทางกฎหมายที่ยังคงดำเนินอยู่ ปีต่อๆ ไปอาจเห็นความก้าวหน้าเพิ่มเติมในนโยบายกัญชา เรื่องราวความสำเร็จทางเศรษฐกิจจากรัฐต่างๆ เช่น โคโลราโด วอชิงตัน และโอเรกอน เป็นข้อโต้แย้งที่น่าสนใจสำหรับภูมิภาคอื่นๆ ที่พิจารณาการทำให้ถูกกฎหมาย โดยสัญญาว่าจะนำมาซึ่งผลประโยชน์ทางการเงินและความก้าวหน้าทางสังคม