สภาคองเกรสผ่านร่างกฎหมายห้าม THC ที่ได้จากกัญชง ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมมูลค่า 28 พันล้านดอลลาร์

ในความเคลื่อนไหวทางกฎหมายที่สำคัญ สภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาได้ผ่านแพ็คเกจการใช้จ่ายที่รวมถึงการห้าม THC ที่ได้จากกัญชง ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่มีแนวโน้มจะทำให้เกิดการหยุดชะงักในอุตสาหกรรมกัญชงมูลค่า 28.3 พันล้านดอลลาร์ การพัฒนานี้ถือเป็นผลลัพธ์ของความพยายามของผู้ร่างกฎหมายในการแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวกับการแพร่หลายของผลิตภัณฑ์กัญชงที่ทำให้มึนเมา ซึ่งมีจำหน่ายอย่างแพร่หลายเนื่องจากช่องโหว่ในกฎหมายฟาร์มปี 2018 ร่างกฎหมายนี้ได้รับการสนับสนุนจากเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกัน โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการขายผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ซึ่งมักพบในตลาดที่ไม่มีการควบคุม เช่น ปั๊มน้ำมันและแพลตฟอร์มออนไลน์

การผ่านร่างกฎหมายนี้ได้สร้างความกังวลในหมู่ธุรกิจกัญชงและผู้สนับสนุนที่กลัวผลกระทบต่ออุตสาหกรรมที่เจริญเติบโตภายใต้กรอบกฎหมายก่อนหน้านี้ การห้ามนี้จะมีผลบังคับใช้ 365 วันหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ลงนามเป็นกฎหมาย โดยมีการกำหนดนิยามใหม่ของกัญชงเพื่อไม่ให้รวมผลิตภัณฑ์ที่มีความเข้มข้นของ THC เกิน 0.3 เปอร์เซ็นต์ การนิยามใหม่นี้จะปิดช่องโหว่ THCA ที่พ่อค้าได้ใช้ประโยชน์ในการขายผลิตภัณฑ์นอกช่องทางกัญชาที่มีการควบคุมของรัฐ ส่งผลกระทบต่อมูลค่าตลาดที่มีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปี

ผู้สนับสนุนการห้าม รวมถึงบริษัทกัญชาที่มีการควบคุมและกลุ่มล็อบบี้แอลกอฮอล์ อ้างว่ามันทำให้เกิดความเท่าเทียมในตลาดโดยการรับรองว่าผลิตภัณฑ์ที่ทำให้มึนเมาทั้งหมดต้องปฏิบัติตามมาตรฐานการควบคุมที่คล้ายกัน "การลงคะแนนเสียงนี้ปิดช่องโหว่ของกัญชง" ตัวแทนแอนดี้ แฮร์ริส ผู้สนับสนุนหลักของการห้ามกล่าว โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการแก้ไขการขายที่ไม่มีการควบคุม อย่างไรก็ตาม ยังคงมีการต่อต้าน โดยมีบุคคลเช่น ตัวแทนโธมัส แมสซี่ วิจารณ์กลยุทธ์ที่ใช้ในการผลักดันการห้ามผ่านสภาคองเกรส ซึ่งบ่งชี้ถึงการถกเถียงที่ขัดแย้งเกี่ยวกับประเด็นนี้

ผลกระทบทางกฎระเบียบของการห้ามนี้มีความลึกซึ้ง โดยเฉพาะในรัฐที่มีโปรแกรมกัญชาจำกัด ผู้วิจารณ์อ้างว่ามันอาจทำให้ตลาดมืดเติบโตขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เนื่องจากช่องทางทางกฎหมายสำหรับผลิตภัณฑ์ THC ลดลง ในรัฐเท็กซัส ตัวอย่างเช่น ซึ่งมีโปรแกรมกัญชาทางการแพทย์ที่จำกัด การห้ามนี้อาจทำให้ผู้บริโภคมีทางเลือกทางกฎหมายที่น้อยลง ซึ่งอาจทำให้ความต้องการเข้าสู่ตลาดมืด ในขณะเดียวกัน ธุรกิจก็ต้องเผชิญกับความท้าทายในการนำทางในภูมิทัศน์ทางกฎหมายที่ซับซ้อนซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการบังคับใช้ของรัฐบาลกลางและผลกระทบด้านภาษีภายใต้รหัสภาษีรายได้ภายใน 280E

มองไปข้างหน้า ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมกำลังเรียกร้องให้มีการดำเนินการทางกฎหมายอย่างรวดเร็วเพื่อลดผลกระทบจากการห้ามนี้ จิม ไฮก์ดอน จาก Cornbread Hemp เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนในการผ่านร่างกฎหมายผ่านคณะกรรมการพลังงานและการค้าของสภาเพื่อให้ความชัดเจนและเสถียรภาพสำหรับเกษตรกรและธุรกิจกัญชง หากไม่มีการแทรกแซง อนาคตของกฎหมายกัญชาที่มีเหตุผลในสหรัฐอเมริกาอาจตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากการห้ามนี้คุกคามที่จะทำลายโมเดลธุรกิจที่มีอยู่และพลศาสตร์ของตลาด

อุตสาหกรรมกัญชาที่กว้างขึ้นก็กำลังเตรียมตัวสำหรับการหยุดชะงักที่อาจเกิดขึ้น เนื่องจากการห้ามนี้อาจทำให้ปัญหาที่มีอยู่เช่น การเก็บภาษี การธนาคาร และการค้าระหว่างรัฐแย่ลง โรด ไคท์ ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกัญชง กล่าวว่าการห้ามนี้อาจสร้างโอกาสในรัฐที่เป็นมิตรกับกัญชง แต่ก็อาจนำไปสู่ความไม่แน่นอนทางกฎหมาย การพัฒนานี้เน้นย้ำถึงความซับซ้อนที่ต่อเนื่องในการปรับให้เข้ากับกฎระเบียบของกัญชาของรัฐบาลกลางและรัฐ โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีแนวทางที่เป็นเอกภาพต่อกฎหมายเกี่ยวกับกัญชงและกัญชา

ในขณะที่อุตสาหกรรมรอการบังคับใช้การห้าม การถกเถียงเกี่ยวกับ THC ที่ได้จากกัญชงยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจากหลายภาคส่วนกำลังเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดว่าภูมิทัศน์ทางกฎหมายจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรและหมายความว่าอย่างไรต่ออนาคตของทั้งอุตสาหกรรมกัญชงและกัญชาในสหรัฐอเมริกา ขั้นตอนถัดไปน่าจะเกี่ยวข้องกับการสนับสนุนและการเจรจาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้แน่ใจว่ามีกรอบการกำกับดูแลที่สมดุลซึ่งสนับสนุนนวัตกรรมในขณะที่ยังคงรักษาความปลอดภัยสาธารณะ