ตำรวจอังกฤษยึดกัญชาเกือบ 200,000 ต้น มูลค่า 150 ล้านยูโร

ในการปฏิบัติการที่สำคัญ ตำรวจอังกฤษได้ยึดกัญชา 182,000 ต้น มูลค่าสูงถึง 150 ล้านยูโร ส่งผลให้มีการจับกุมเกือบ 1,000 คน การปราบปรามขนาดใหญ่ครั้งนี้ถือเป็นการดำเนินการระดับชาติที่ใหญ่ที่สุดในประเภทนี้โดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของอังกฤษ โดยมุ่งเป้าไปที่การเพาะปลูกกัญชาอย่างผิดกฎหมายและกิจกรรมอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องทั่วอังกฤษและเวลส์

การปฏิบัติการนี้นำโดยสภาหัวหน้าตำรวจแห่งชาติ (NPCC) ส่งผลให้มีการจับกุม 967 คนในข้อหาต่าง ๆ รวมถึงการเพาะปลูกกัญชา การฟอกเงิน และการครอบครองอาวุธ หลังจากการจับกุม มีผู้ถูกตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการ 450 คน เจ้าหน้าที่ยังได้ยึดอาวุธปืน 20 กระบอก เงินสดกว่า 700,000 ยูโร และโคเคน 26 กิโลกรัม มูลค่าประมาณ 1.17 ล้านยูโร

Steve Jupp หัวหน้าฝ่ายอาชญากรรมที่มีการจัดระเบียบของ NPCC เน้นย้ำถึงผลกระทบของการปฏิบัติการต่อเครือข่ายอาชญากรรม โดยระบุว่ามันทำให้กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมร้ายแรง เช่น การนำเข้ายาเสพติดประเภท A และการเป็นทาสสมัยใหม่หยุดชะงัก เขายังชี้ให้เห็นว่าข้อมูลข่าวกรองที่เก็บรวบรวมจะสนับสนุนความพยายามของตำรวจในอนาคต ในลอนดอนเพียงแห่งเดียว ตำรวจได้ทำลายโรงงานกัญชา 65 แห่ง ยึดกัญชาได้หลายพันต้น และจับกุมบุคคล 48 คน โดย 27 คนถูกตั้งข้อหา

กัญชายังคงเป็นสิ่งผิดกฎหมายในสหราชอาณาจักร โดยมีโทษรุนแรงสำหรับการครอบครองและการจัดจำหน่าย NPCC เตือนว่าการเพาะปลูกกัญชามีความเสี่ยงต่อชุมชนใกล้เคียง รวมถึงอันตรายจากไฟไหม้และการเชื่อมต่อไฟฟ้าอย่างผิดกฎหมาย สัญญาณของการดำเนินการผิดกฎหมายดังกล่าวรวมถึงกิจกรรมที่ผิดปกติ หน้าต่างที่มืด และการส่งของบ่อยครั้ง การปฏิบัติการที่ประสบความสำเร็จนี้ไม่เพียงแต่ลดกิจกรรมยาเสพติดที่ผิดกฎหมาย แต่ยังเพิ่มความปลอดภัยในชุมชนด้วย